Книга Свет в тёмной башне, страница 51 – Марина Ефиминюк

— Нет, — бросил он. — Никогда не умел.

— С ума сойти! — фальшиво восхитилась я, отгоняя подальше мысль о портрете. — Ноэль Коэн чего-то не умеет. Я буквально чувствую, как во мне засыпает комплекс неполноценности.

— Чарли…

— Да? — распевно произнесла я.

Он пересек расстояние между нами, без колебаний обнял мое лицо прохладными ладонями и быстро поцеловал в губы.

— Ты прелесть, — прошептал он.

— А теперь чувствую, что во мне просыпается былая уверенность, — пошутила я.

Некоторое время мы смотрели в глаза. Ноэль был аккуратно выбрит и пах знакомым строгим благовонием. Бровь поджила, но оставалась разбитой. Осторожно, кончиком пальца, я прикоснулась к ранке. Северянин вдруг вздрогнул, словно моя рука билась магическими разрядами.

— Почему ты не сходил к знахарю?

— Незачем… Нам стоит поторопиться.

Было очевидно, что торопиться нам совершенно некуда. Мы никуда не опаздывали. За окном прилично мело, вряд ли народ разобрал всех извозчиков, служивших при академии, и бросился в город скупать на новогодней ярмарке расписные игрушки для праздничного дерева.

С видимым усилием Ноэль отстранился, вернулся к шкафу и пару секунд просто стоял, разглядывая полки, словно пытался собраться с мыслями. Потом наконец протянул руку за одеждой.

— Слышала, недавно вы поссорились с Александром во время поединка, — как будто между делом вымолвила я.

— Да… — надев через голову светлый свитер, растерянно отозвался он. — Пару недель назад был конфликт.

— Что случилось?

— Я решил, что он использовал запрещенный прием во время турнирного спарринга.

— А Алекс использовал?

— Магистры посчитали, что нарушений не было, — уклончиво ответил он, надевая пальто.

— И кто выиграл?

— Никто. Поединок остановили, а я ушел с соревнований, — скупо рассказал он и кивнул: — Хочешь взять книгу с собой?

— Какую? — Я с удивлением обнаружила, что по-прежнему верчу в руках томик. — Нет! Иначе тебе будет нечего читать на ночь.

— Я не поклонник.

— А так-то и не скажешь… — подколола я, намекая на потрепанность книги. И убрала «Воинов света» вместе со спрятанным между страницами рисунком обратно на полку.

Ноэль открыл дверь, чтобы пропустить меня вперед, и тут случилась заминка: за порогом обнаружилась Рэдмин. От неожиданной встречи мы обе на секунду остолбенели.

— И здесь Шарлотта! — с нервной улыбкой выпалила северянка на диалекте.

— Доброе утро, Мина, — сдержанно вымолвил Ноэль, намекая, что она забыла поздороваться.

В общем-то, я тоже проигнорировала приветствие. Никогда не была адептом хороших манер и здороваться с человеком, едва не огревшим меня заклятием посреди людного холла, считала ниже своего достоинства.

— Ты чего-то хотела? — Он закрыл дверь на ключ и спокойным, естественным жестом взял меня за руку.

Если бы сейчас со мной попытались вести диалог, то услышали бы исключительно глубокомысленное мычание, безусловно, свидетельствующее о моем высоком интеллекте. Все-таки изображать стервозную королеву очень удобно! Можно просто молчать и строить презрительный вид.

— Ну… — Рэдмин замялась. Видимо, она тоже предпочитала держаться с Ноэлем за руку, а не вести неприятные беседы. — Мне нужно к швее в мастерскую. Если вы едете в город, то давайте вместе.

— Нет, — без долгих объяснений отказался Ноэль. — Попроси Эйнара.