Книга Свет в тёмной башне, страница 169 – Марина Ефиминюк

— Для девушки, — поправил Ноэль.

— Всегда говорил, что лучший подарок к Новому году — это умная книга. — Торговец спустился с лестницы и с двумя книгами вернулся в зал. — Жаль, моя жена так не считает.

Вряд ли Чарли когда-нибудь возьмется страдать над философским военным трактатом, но иронию оценит точно.

— Совершенно темная женщина. — Торговец жаловался и расправлял листы плотной бумаги, чтобы завернуть покупки. — Не понимает глупая баба, как сближают прочитанные вместе книги. Чистая романтика!

— Я хочу одну книгу подписать, — остановил Ноэль, когда тот начал проворно упаковывать первый том, купленный для деда.

Мужчина подвинул северянину перо и продолжил сетовать:

— Все время требует то нарядов, то цацек!

Ноэль открыл «Воины света» и быстро черкнул послание для Чарли в духе самых первых насмешливых записок: «Твой любимый роман. Приятного чтения!»Вместо подписи поставил инициалы.

— На Новый год она захотела какие-то цветы Энариона, — продолжал торговец изливать душу, пока свободные уши его слушали. — Вы знаете, что это такое, господин? Говорят, их делают в Норсенте.

— Впервые слышу. — Он вытащил из внутреннего кармана пальто белый конверт с украшением и спрятал между страницами. — Теперь можно заворачивать.

— Подвязать праздничной ленточкой?

— Не стоит.

— Вашей девушке не нравятся милые вещицы? — удивленно изогнул брови торговец.

— Искренне надеюсь, мастрес, что нравятся, — улыбнулся Ноэль, но «Воинов света» все равно попросил без украшательств перевязать непритязательной бечевкой.

Книгу деду он отправил магической почтой. Подарок Чарли пришлось доставлять со срочным посыльным. Подписывая адрес пансиона мадам Прудо, Ноэль осознал, что понятия не имеет, где сейчас Шарлотта. Отправилась с утра в Но-Ирэ или осталась в Ос-Арэте? Наверняка он знал одно: Алекс точно будет рядом с невестой.

Однако истязать себя этой мыслью Коэн не успел. В академии его ждала новость, что празднование смены времен перенесли в поместье Чейсов. Значит, Чарли была там, в доме своих будущих родственников.

Он спустился в холл общежития к назначенному времени и с лестницы заметил Елену Эридан. Она держалась в стороне от шай-эрцев, нервно крутила пуговицу на более чем простеньком пальто и настырно разглядывала слепое окно, словно за ним можно было рассмотреть поглощенный темнотой горный пейзаж.

Ноэлю стало смешно. Походило на то, что Чейс-старший решил впустить в свой дом десяток студентов не из гостеприимства. В лучших традициях аристократических мамашон захотел продемонстрировать девушке из глухой провинции реальную жизнь его отпрыска, где ей вряд ли найдется место.

— Кто меняет планы за пару часов до выезда? — заворчала Мина, стоило северянину подойти к друзьям.

— Что ты забрюзжала, старушка? — хмыкнул Эйнар, приобняв ее за талию. — Посмотришь, как живет высшее шай-эрское общество. Глядишь, когда-нибудь в норсентское попадешь, девочка из ледникового селения.

— Я и без этих чудесных знаний прекрасно себя чувствую. И, между прочим, я родилась в Итаре! — Она высвободилась, как всегда задетая откровенным намеком на скромное, как пальто Елены, происхождение. — Что в тебе девушки только находят, придурок?

Эйнар одарил ее улыбкой:

— Девушки любят харизматичных придурков.

— Какой ты, такие и девушки, — разозлилась она.