Книга Попаданка, предсказанная дракону, страница 90 – Надежда Фатеева

Путь до виноградных погребов занял меньше времени, чем я ожидал. Воздух здесь был прохладным, густым от запаха влажного камня, дерева и винной кислоты. В дальнем углу, за рядами дубовых бочек, была почти невидимая в грубой кладке щель. Как и предсказывал Эндрю, она была частично завалена обвалившимся камнем и мусором. Я работал быстро и тихо, отбрасывая камни в сторону, расширяя проход. Драконья сила, даже сдерживаемая человеческим обликом, делала своё дело. Через двадцать минут передо мной зияла чёрная пасть тоннеля, пахнущая сыростью и свободой.

Я сделал последний шаг назад, оглядывая погреб. Здесь, в тишине и полумраке, я провёл немало счастливых часов в детстве.Это был конец одной жизни. — Прощай, — прошептал я пустоте. И шагнул в тоннель.

Дорога была долгой, извилистой и трудной. Тоннель, пробитый ещё древними строителями для водоотвода, то сужался, заставляя меня ползти на животе, то обваливался, заставляя искать обход, но он вёл наверх, туда к воздуху, к звёздам и к ней.

Когда впереди наконец показался слабый свет — не факела, а луны, — я почувствовал, как что-то сжимается в груди. Я выбрался наружу, в кусты на склоне холма далеко за крепостной стеной. Воздух ударил в лицо — холодный, свежий, неохраняемый. Я сделал глубокий вдох, вбирая в себя запах сосен, влажной земли и… свободы.

И тут же замер. Моё драконье чутьё, притуплённое за годы жизни среди людей в каменных стенах, дрогнуло и подало слабый, но чёткий сигнал. Я не один. Кто-то следил за выходом из тоннеля. Кто-то, кто знал или догадался.

Я медленно обернулся, положив руку на рукоять меча. Из тени старой, полузасохшей сосны вышла она. Келли… не в придворном платье, а в тёмном, практичном дорожном плаще, её лицо бледным пятном в лунном свете. В руках у неё не было оружия, только небольшой сверкающий кристалл, тот самый, что показывал «доказательства». — Я знала, что ты не выдержишь, Леодар, — сказала она, и её голос был тихим, почти жалостливым. — Ты всегда был слаб, слаб из-за чувств. — Это не слабость, Келли, — ответил я, не двигаясь с места. — Это сила, которую ты никогда не поймёшь. Иди назад к отцу, к твоим играм в договоры и союзы. У тебя ещё есть шанс остаться в стороне. Она горько рассмеялась. — Остаться в стороне? Когда ты бежишь к этой… этой пустышке? После всего, что я для тебя сделала! Я сохранила тебе лицо перед Империей! Я предложила тебе законный путь! — Ты предложила мне тюрьму, — холодно парировал я. — Узкую, золотую, душную. И ты знаешь что? Я предпочитаю Гибельные земли. Там, по крайней мере, воздух чистый и люди честные.

Её лицо исказила злоба, уничтожив всю маску благородной леди.

— О, да! Она одурманила тебя! Лишила разума! Ты бросаешь всё — семью, долг, будущее — ради какого-то мимолётного увлечения!

— Нет! Это не увлечение, — прорычал я, и в голосе впервые прозвучал отзвук дракона. — Это моя стая и мой выбор. И если ты встанешь у меня на пути, Келли, я смету тебя. Сделаю это не как принц, а как дракон. Ты ведь помнишь,каков я в гневе?

Она отступила на шаг, инстинктивно. Она видела мою драконью форму лишь раз, в детстве, когда я не смог сдержать ярость. И помнила, но ненависть и ревность были сильнее страха. — Ты сбегаешь, — прошипела она. — Но я найду тебя. И её. И когда Эдриан придёт, я помогу ему выкорчевать ваше гнездо. А тебя… тебя я верну. На коленях. Ты будешь молить о моём прощении. — Мечтай, — бросил я через плечо, уже разворачиваясь к лесу, — но, если последуешь за мной, мечтать будешь в лучшем случае в темнице, в худшем — не будешь мечтать вообще.