Книга Присвоенная ночь. Невинная для герцога, страница 81 – Наталия Журавликова

Эдинара прекрасно услышала Клем и помахала в ответ.

А потом поднялась и радостно поспешила к нам.

— Эрна Шардон, какой приятный сюрприз! — донеслось до нас.

— О, мне столько всего вам хочется рассказать, дорогая, — защебетала Клементина, бросаясь навстречу Эдинаре.

— Ладно, — остановил я ее, — пойдем на бал.

13.4

Арлин

Действо перенеслось в бальный зал. Роскошный, сияющий тысячами свечей, чьи огоньки отражались в гранях хрустальных люстр, многократно преломлялись, устраивали веселую игру-беготню по стенам, потолку, полу. Цветные пятна прыгали по величественным статуям, украшенных осенними декорациями, складывали картины на шторах.

Гости расселись за столиками, расставленными по периметру зала, так чтобы не мешать прохаживаться и танцевать.

Я тоже устроилась. Рядом с герцогом Хатлером. Пока я соображала, как к нему подойти и что сказать, он сам радушно помахал мне, приглашаяприсоединиться.

— Арлин, вы любите рыбу? — ворковал Давид, пока я присматривалась, что у него можно утащить или тихонько отрезать, так чтоб герцог не заметил. — Я просто вне себя от этих корзиночек с сыром и икрой лосося. Не желаете попробовать?

Может, мне обляпаться чем-нибудь и попросить у Давида платочек?

Ох, очень жаль будет платье. Пятна могут и не отстираться.

Официанты сновали по залу, обслуживая столики.

Лилась прекрасная, нежная музыка, но ее почти не было слышно, поскольку гости оживленно обсуждали уличную часть праздника.

Глаза их сияли, щеки зарумянились.

Увы, в зале все еще не было Максвелла. А так же я почему-то не видела супругу герцога Слотли, в то время как ее семья давно уже обосновалась за одним из столов, и старшая дочь, крепкая, плотно сложенная и весьма решительная, уже несколько раз сама подходила к официантам. И каждый раз с очередным приказанием для своего болезненного папеньки.

То плед принести, то воду подогреть.

Девушка произносила пожелания Веллера Слотли так громко, что их половина зала слышать могла.

Видела я и неузнаваемого Келавса, который мирно беседовал с какой-то благородной дамой.

Надеюсь, это нужно для его расследования! А то я тут сижу размышляю, как незаметно отгрызть пуговицу с камзола Хатлера, пока он мило общается.

— Надо же, какая гостья! — присвистнул Давид, уставившись на вход в залу. — Неужели они и правда решили сойтись обратно!

Повернув голову к дверям, я уже знала, что увижу.

Максвелл шел под руку со своей бывшей невестой Клементиной!

О, как мне вдруг захотелось кинуть в них… столом. Никак не меньше.

Герцог вел свою спутницу, и я не могла не отметить, как чудесно они вместе смотрятся. Как подходят друг другу внешне!

Почему-то к глазам подступали слезы, а в носу щипало, хотя наоборот, надо бы порадоваться.

Максвелл помирится или уже помирился с любовью своей жизни, а ей точно не понравится его стремление исполнить право первой ночи. Не пойдет же он против своей пары.

— Интересно, почему они все-таки разбежались, — задумчиво произнес Хатлер, — слухи разные ходили, но Макс их не комментировал.

В зале перешептывались. Гости не сводили взглядов с Максвелла и Клементины.

— В честь праздника Сердца Осени, — громко произнес герцог, — отставим в сторону былыеобиды. Эрна Шардон сегодня среди моих гостей. Как мой друг, с которым нас связывают воспоминания. И мы не таим зла, правда, Клементина?