Книга Кровавая гора, страница 155 – Алиса Валдес-Родригес

Мила повторяла эту молитву столько раз, что потеряла счет. Столько раз, что уже едва ворочала языком. Столько раз, что почувствовала тепло там, где прежде ощущала холод. Скверная новость: это говорило о переохлаждении, об обморожении, о скорой смерти.

– Радуйся, Мария, благодати полная… – в изнеможении повторила она вновь, и именно в этот момент услышала необычный, хоть и откуда-то ей знакомый шум. Сначала звук был далек и настолько не вписывался в обстановку, что ей пришлось замолчать и хорошенько прислушаться, чтобы определить его происхождение.

Шум лопастей вертолета.

Здесь кто-то появился. Низколетящий вертолет. Это означало только одно – прибыли спасатели, верно? Эта мысль, распустившись в немеющем сознании, дала Миле последний прилив адреналина – достаточный, чтобы подтолкнуть ее порыться в узелке из покрывала в поисках сигнального пистолета. Ее сердце принялось колотиться с надеждой, которую она считала едва ли не навек утраченной. Девочка сползла с сиденья снегохода и с трудом заковыляла по глубокому, вязкому снегу с задранной в отчаянии головой, отыскивая на ночном небе в просветах между смыкающимися верхушками деревьев хоть какие-то признаки жизни. И наконец разглядела красные огоньки, плывущие довольно низко и не слишком далеко.

– Эй! – выкрикнула Мила. Само собой, это была невероятная глупость, ведь никто в вертолете не смог бы ее услышать. Но таков инстинкт, и он делал свое дело. – Сюда! Я здесь!

Вертолет уже, казалось, летел прочь, поэтому девочка, спотыкаясь, бросилась за ним вслед. При этом она совсем не глядела под ноги, успевшие обратиться в неуклюжие бетонные столбы: оставалось подготовить сигнальный пистолет к стрельбе, и эта несложная вроде бы задача отвлекла на себя все внимание Милы.

– Только не улетайте! – кричала она. – Я здесь! Прямо здесь!

Мила положила палец на курок, выставила пистолет прямо над головой и, продолжая вслепую пробираться по снегу вслед за красными огоньками в небе, выпалила сигнальную ракету. Заряд громко хлопнул, и ракета со свистом взмыла ввысь, но затем, к своему удивлению и ужасу, Мила почувствовала, как снег уходит у нее из-под ног, стоило сделать еще один нетвердый шажок. Споткнувшись, она упала, а затем соскользнула с гребня невидимого во тьме холма и лихо покатилась, кувыркаясь, прямо сквозь толстый снежный покров – один Бог ведает куда.

Когда в небе вспыхнула сигнальная ракета, кабина и салон вертолета озарились красным отсветом. Эшли крепко вцепилась в сиденье: пилот вертолета Салли Ирвинг заложила воздушный вираж, направляя машину к сектору густого соснового леса на склоне горы, откуда, по всей видимости, взлетела ракета. Видимость была затруднена лишь отчасти, поскольку снегопад наконец-то прекратился, но полет на низких высотах над такой неровной местностью, да еще и в сильный мороз, всегда сопровождался риском, особенно ночью. Вертолет был оснащен инфракрасным визором, позволявшим обнаруживать тепло живых существ в лесу внизу, и данные с него выводились на экран в кабине. Сейчас винтокрылая машина опустилась пониже, и пилот включила прожектор дальнего света, кружа над вызвавшим интерес местом, а все, кто сидел в салоне, напряженно вглядывались в окна, ища признаки человека – или людей, – терпящего бедствие.