Книга [де:КОНСТРУКТОР] Терра-Прайм, страница 86 – Александр Лиманский, Виктор Молотов

— Кира, — сказал я. — Начинай.

Выстрел.

Грохот снайперской винтовки ударил по стенам пещеры и вернулся многократным эхом,превратившись в раскатистый гул. Пуля разрывного действия вошла в сенсорный узел на боку Матки и разорвалась внутри, выбросив фонтан тёмной жижи и ошмётков органики. Узел лопнул, усики задёргались, обрываясь один за другим.

Матка проснулась.

Звук, который она издала, не был рёвом. Ни одно животное, которое я слышал за тридцать лет на трёх континентах и одной планете, не издавало ничего подобного. Это была вибрация. Низкая, глубокая, инфразвуковая, от которой задрожала каждая поверхность в пещере.

Камни затряслись. Слизь на стенах пошла рябью. Жилы на потолке закачались, роняя тяжёлые капли красной жидкости. Я почувствовал вибрацию зубами, костями, суставами, и визор Евы заморгал, пытаясь отфильтровать помеху, которая не была ни звуком, ни электромагнитным излучением, а чем-то средним.

С потолка посыпались сталактиты. Чёрные органические тяжи, откормленные десятилетием роста, обрывались от вибрации и падали вниз тяжёлыми мокрыми снарядами. Один ударил в трёх метрах от меня, расплескав слизь в стороны. Другой попал по остову грузовика, за которым сидел Фид, и ржавый металл загудел от удара.

Я побежал.

Не к Матке. Пока не к ней. Бежать в лоб через двадцать метров открытого пространства под градом щупалец и сталактитов означало не добраться. Я рванул вправо, к буровой установке, оплетённой жилами, чтобы зайти с фланга, используя технику как укрытие.

Матка атаковала.

Из её тела, из щелей между бронепластинами, выстрелили щупальца. Толстые, уплотнённые, состоящие не из жидкой слизи, а из чего-то твёрдого, мускулистого, способного крушить металл. Первое щупальце ударило по остову ковша, за которым сидела Кира, оставив в слизи на полу глубокую борозду. Кира перекатилась вбок за секунду до удара, встала на колено и выстрелила снова. Пуля вошла в основание щупальца. Тварь дёрнулась.

Второе щупальце обрушилось на укрытие Фида. Удар пришёлся в борт грузовика с такой силой, что ржавый металл смялся, как фольга, и Фида отбросило ударной волной на три метра.

Его тело пролетело по воздуху и ударилось об пол, проскользив по слизи ещё метр. Я видел, как он дёрнулся, как перевернулся на бок, и руки потянулись к автомату, который отлетел куда-то в темноту.

Третье щупальце ударило рядом с Доком. Не попало, но слизь, выбитая ударом из пола, окатилаДока с головы до ног, и там, где она попала на броню, поднялся белый дым. Кислота. Броня зашипела, верхний слой тактического покрытия вспузырился и начал растворяться, источая едкий химический запах, пробивавшийся даже через фильтры «Генезиса».

— Мля! — Док отпрыгнул, стряхивая слизь с наплечников, и его перчатка, коснувшаяся кислотной массы, задымилась. Он выхватил из медкомплекта тюбик нейтрализатора и выдавил содержимое на повреждённые участки, белая пена зашипела на кислоте.

Коконы вокруг Матки лопались. Один за другим, как пузыри на болоте, и из них вываливались мокрые быстрые тела. Мелкие, меньше тех, что наверху, а размером с крупную собаку, слепые, с раскрытыми пастями, которые щёлкали зубами на воздух, ориентируясь на звук и тепло.

Они падали на пол и тут же вскакивали, разбегаясь во все стороны, как тараканы, застигнутые светом, только эти тараканы весили по тридцать килограммов и имели когти.