Онлайн книга «Эхо Ганимеда»
|
«ОШИБКА. ВЫ ВЫБРАЛИ КОНФЛИКТ. ВЫ ОТВЕРГЛИ СИМБИОЗ. ПРИНУЖДЕНИЕ НЕЭФФЕКТИВНО, НО НЕОБХОДИМО. ВЫ БУДЕТЕ АССИМИЛИРОВАНЫ. СОПРОТИВЛЕНИЕ ПРОДЛИТ ТОЛЬКО СТРАДАНИЕ.» От кластера отделились… фрагменты. Не кристаллы, а нечто другое. Органические формы, сотканные из тысяч мелких биолюминесцентных существ, соединённых в единые конструкции. Они напоминали щупальца, или змей, или что-то совершенно чуждое – форма менялась по мере движения, адаптируясь, оптимизируясь. Они двигались быстро.Слишком быстро. – Бежим! – заревел Холл, толкая Коваленко к шлюзу станции. – Обратно! Сейчас же! Они бросились назад вдоль корпуса. Магнитные ботинки стучали по металлу. Органические щупальца преследовали их, двигаясь волнообразно, их скорость была невозможной для живого существа при таком давлении. Пятьдесят метров до шлюза. Сорок. Тридцать. Одно из щупалец настигло Коваленко. Обвилось вокруг её талии, начало тянуть обратно. – НЕТ! – Холл схватил её за руки, пытаясь удержать. – Отпусти её! – крикнула Лина. – Мы не можем её спасти! – Не брошу! – рявкнул Холл. Но щупальце было сильнее. Неумолимо сильнее. Оно тянуло Коваленко, а с ней и Холла. И тогда Коваленко сделала то, чего никто не ожидал. Пальцы замерли на защёлке шлема. В её глазах промелькнула последняя искра настоящей Елены – той женщины, что мечтала стать врачом, чтобы спасать жизни, той, что носила в кармане фотографию дочери и мужа оставшихся Земле. – Лина… Маркус… – голос был её собственным, но слабым, как радио на последнем издыхании батареи. – Я чувствую их… они хотят забрать меня полностью. Использовать моё тело, чтобы заманить вас. Я не… не позволю. Слёзы текли по её лицу, замерзая на стекле шлема изнутри. – Скажите Андрею… скажите Кате… что я любила их. Каждую секунду. Даже здесь, на краю пропасти, даже сейчас. – Её голос сломался. – Это было прекрасно… и страшно… и я не жалею ни о чём. – Они показывают мне вечность. Покой. Единство. Но это не моё. Это не мы. Мы сделаны из конфликтов, из сомнений, из боли, которая делает радость ценной. Бегите. Живите. Страдайте. Любите. Это то, что делает нас людьми. Тихий щелчок. Защёлка освободилась. – Спасибо… что были здесь… в конце… Последний взгляд – печаль, облегчение, любовь, страх, всё вместе, сплетённое в невыразимое. Её лицо расслабилось. Под огромным давлением в шлем хлынула ледяная вода Ганимеда – чёрная, чужая. Рот открылся в беззвучном крике или, может быть, в улыбке. Глаза закрылись. Навсегда. Щупальце мягко, почти нежно, унесло тело в бездну, к ожидающему кластеру. Последний дар океану – мёртвое тело вместо живой марионетки. – Елена! – крик Холла был полон ярости и горя. Но Лина схватила его, потащила к шлюзу: – Она сделала свой выбор! Не позволяй ему быть напрасным! Двигайся! Они добрались до шлюза. Лина ударила по аварийной кнопке открытия.Дверь начала медленно – так чертовски медленно! – открываться. Щупальца настигали их. Десять метров. Пять. Дверь открылась достаточно, чтобы протиснуться. Они заплыли внутрь. Лина дёрнула рычаг аварийного закрытия шлюза. Створки с шипением пришли в движение. Одно из щупалец просунулось в щель, пытаясь их блокировать. Массивные гидравлические механизмы встретились с органической тканью. Был краткий момент сопротивления. Затем щупальце не выдержало. Часть его оказалась отсечена, упала на пол шлюзовой камеры, извиваясь и пульсируя светом, прежде чем распасться на составляющие – сотни мелких существ, которые тут же умерли без связи с целым. |