Книга Кровь Дома Базаард, страница 306 – Дина Шинигамова

– Твои успехи заметны, Нималети-Литоскану, – уронил Владыка, подхватывая свою пиалу так, что широкий рукав с алой вышивкой мягко соскользнул, не мешая ему.

– Благодарю, мой Владыка. – Нималети попыталась проглотить ком в горле. Она хотела было тоже взять пиалу, но руки дрожали.

– Пей.

Нималети послушалась, с ненавистью глядя на подрагивающие пальцы. Держать пиалу так же изящно и легко, как Владыка, у нее не получилось.

– Недавно мы получили радостное известие от наших крылатых братьев, – продолжал Капатеру-Лимари, чуть наклонив голову и делая маленький глоток.

– Радость наших братьев отрадна и нашему сердцу, – осторожно ответила Нималети, пытаясь понять, к чему клонит Владыка. Пина была обжигающе горячей, и подушечки пальцев полыхали огнем от мгновенно нагревшейся пиалы, но ни отпить из нее, ни поставить ее на место Нималети не решалась.

Капатеру-Лимари улыбнулся и коротко фыркнул, оценив принятую витиеватость ответа.

– Клан воронов обрел шибет, – продолжил он, внимательно глядя в ее глаза, – и мы поздравили их подарком.

Сердце Нималети сжалось, предчувствуя следующие слова Владыки, в которые она отчаянно не хотела верить.

– Наследнице нужен хороший учитель, – продолжал ша-Каэру, все так же наблюдая за реакцией Нималети, – и мы отправили им мастера Шиина.

Все внутри Нималети превратилось в лед. Она втянула носом воздух, стараясь сохранять спокойствие, пытаясь удержать эмоции и не дать им отразиться в таэбу.

– Подарок от друга всегда приятен, – она с усилием проталкивала слова через зубы, – подарок, несущий пользу, приятен вдвойне. Мастер Шиин – прекрасный учитель.

Ша-Каэру секунду не сводил с нее взгляда – и вдруг рассмеялся. Мелодично, словно бронзовых колокольчиков коснулся ветер, и неожиданно искренне. Давление его таэбу ослабело так резко, что у Нималети вырвался вздох облегчения.

– Кто научил тебя так жонглировать словами? – Капатеру-Лимари отставил пиалу, речь его стала быстрее и свободнее. – Не отец ведь?

– Матушка. – Нималети с облегчением опустила и свою порцию пины на стол, незаметно разминаяобожженные пальцы.

– В столь раннем возрасте? – Черные полумесяцы бровей Владыки дрогнули в удивлении. – Ее ведь давно нет с нами.

– Шесть лет, Владыка. – Нималети кивнула, стараясь отогнать подступившую тоску. – Я почти не помню ее саму, но слова ее врезались мне в память.

– Ты умна, Нималети, – ша-Каэру склонил голову набок, – а ум не развить ни тренировками, ни усердием. Этот дар мы ценим выше всех остальных.

– Благодарю, Владыка. – Нималети опустила взгляд вниз, на простые белые рукава своего хакко. По статусу ей полагалась лишь красная оторочка на воротнике.

– Ты можешь лишиться родителей, но ты никогда не лишишься своего клана. – Ша-Каэру распахнул веер, по белой ткани которого танцевали черные силуэты журавлей, нанесенные несколькими точными мазками кисти. – Будь верна клану, и он ответит тебе поддержкой и любовью.

– Мои руки в твоей воле, Владыка. – Нималети поклонилась, скользя взглядом по расписному шелку хакко Владыки и полированному полу.

– Хорошо. – Капатеру-Лимари кивнул. – Я хочу, чтобы ты подружилась с Лиан Базаард.

– Владыка? – Нималети вскинула на него непонимающий взгляд.

– Мы должны помогать нашим союзникам. Во всем. – Ша-Каэру улыбнулся холодно, будто изогнутое лезвие сабли поднес к лицу на уровень рта. – Когда-нибудь эта девочка станет главой воронов, а Владыки должны быть в добрых отношениях.