Книга Кровь Дома Базаард, страница 203 – Дина Шинигамова

Тот подхватил выпавший нож – и корсак, успевший развернуться и снова кинуться в атаку, напоролся на лезвие боком. Глухо тявкнув, он исчез в темноте. Тантари развернулся, вставая параллельно вытянутой с ножом руке.

Дикий в человеческом облике и отдышавшаяся пума наступали с двух сторон, но уже с опаской, не ожидая такого сопротивления.

– Уходите.

Тантари говорил спокойно, поймав взгляд того из нападавших, который остался на двух ногах, – значит, в истинном облике он слабее, чем в человеческом, и скорее струсит.

Они напали одновременно, собираясь зажать его в тиски. Тантари пригнулся, пропуская удар, скользнул вбок и чиркнул лезвием по щеке мужчины, распарывая кожу от челюсти до глаза. Взвыв, тот отступил. Пума попала по ушибленным ребрам, и на мгновение в глазах Тантари потемнело от боли.

«Похоже, все-таки сломаны».

Воспользовавшись замешательством, кошка потянулась к ногам Тантари, собираясь вонзить зубы в икру, но в следующую секунду будто наткнулась на невидимый барьер. На мгновение она оторопела, не понимая, что происходит, и этого хватило, чтобы сверху на голову ей обрушился удар. Грудой костей и меха пума рухнула на землю.

Стало очень тихо. Тантари понимал, что ему повезло: нападавшие привыкли брать испугом, подавляя количеством, и полученные травмы заставили их отступить.

Шумно дыша и морщасьот раскаляющейся пульсации в ребрах, отдающейся болью на каждом вдохе, Тантари огляделся и, убедившись, что никто не собирается нападать на него со спины, зашагал прочь.

Карем Непура оглядел Тито и скептически вскинул густые черные брови.

– И что, оно того стоило?

Поморщившись, тот стянул пальто и повесил его на стоящую в кабинете вешалку.

– Стоило.

Он прошел в смежную с кабинетом комнату и умылся, смывая с себя угольную пыль и кровь.

– Я запустил цепочку слухов. – Тито прислонился к косяку, вытирая руки о белоснежное полотенце и оставляя на нем черно-красные разводы. – К моменту, когда шибет вступит в Игру, они как раз достигнут всех нужных ушей.

Микорда выразительно покосился на разбитое лицо осатэ. Тито прошел к одному из шкафчиков, распахнул дверцу, по-хозяйски перебрал несколько баночек и, наконец выудив нужную, отвинтил крышку. По кабинету разлился запах мха.

Устроившись в кресле напротив стола Непуры, Тито подцепил пальцем зеленоватую мазь и начал обстоятельно замазывать сбитые в кровь костяшки и разбитую скулу.

– Информация должна пройти несколько рук и появиться от надежного источника – так в нее легче поверить. Нельзя просто заявиться к букмекерам и сделать странную ставку – они покрутят у виска и забудут. Это должно быть тайное знание, известное избранным, – ощущение секретности сразу повысит ценность информации и ее достоверность.

Карем только вздохнул. Когда Тито несколько недель назад пришел к нему с этой идеей – убедить участвующих в Игре, что с Лиан лучше не связываться, – микорда только отмахнулся. Кто поверит, что полукровка, тренирующаяся на несколько лет меньше, чем все остальные, может представлять опасность? По предположениям самого Непуры, в первую очередь стоило ожидать нападения от кого-то слабого, кто решит, что шибет воронов – легкая добыча. Вмешиваться в Игру они не могли, как ни хотелось: на ритуальные клинки Совет накладывал специальные чары, блокирующие Силу участников поединка и каким-то образом фиксирующие происходящее, и кара за нарушение правил была жестокой. Оставалось надеяться, что наследница и правда способна постоять за себя, а не только разгуливать на балах в красивых платьицах.