Книга Маскарад Мормо, страница 164 – Мария Понизовская

– Здесь написано «сорок девять», – услужливо прочитал Котов. – Ещё «четыре, шесть, двадцать четыре», я думаю, это дата. Я видел, как они записывают даты. Это похоже на дату.

Елена ничего не ответила.

– На остальных тоже цифры, – продолжал Мирослав как ни в чём не бывало. – А… тут… тут ещё подпись, смотри. Вон, внизу.

Солнцева не смогла бы при всё желании. Она уже ничего не могла разобрать. Перед глазами застыла переливчатая, влажная пелена.

– Написано «эс, эм», наверное «смотри», и ещё «е, четыре, шесть», – сказал Котов. – Любопытно.

«Что любопытно?» – подумала Солнцева. А потом позабыла собственный вопрос.

Пустота, заполняющая голову, пожирала каждую новую вспыхивающую мысль. Медленно, но неумолимо.

– Что это значит, как думаешь?

С глаз схлынула мутная завеса, когда Елена позволила слезам пролиться. Она наконец снова увидела Котова: его мечущийся взгляд, судороги, заставляющие лицо дёргаться в совершенно разных местах – подправым глазом и рядом с левой ноздрёй – одновременно. Каким-то краем сознания Елена отметила, что, кажется, он был просто в ужасе. Странно, сама она сейчас не чувствовала совсем ничего.

– Но-омер с-стеллажа, – вдруг само собой сорвалось у неё с языка.

– Что? – переспросил Котов.

– Но-номер, – она указала на ближайший стеллаж.

Собственная рука была такой тяжёлой, словно налитой свинцом. Елена смогла продержать её на весу всего пару мгновений, прежде чем та снова плетью повисла вдоль тела.

Солнцев-младший придумал свою систему шифрования для их домашней библиотеки. Но вообще-то, в ней и без него были свои обозначения. Простенькая система навигации – полки, пронумерованные маленькими медными цифрами в уголках, название секций.

Здесь было то же самое. Она заметила это, когда только включился свет. Странно, что Котов, братец владелицы «Артефактории», не догадался об этом сам.

– Да, верно, – сообщил он таким тоном, будто знал всё и без неё.

Котов шмыгнул в проход между стеллажей. Елена последовала за ним скорее машинально, чем осознанно. Но ей… но ей просто не хотелось оставаться один на один с распахнутым шкафом, доверху забитым банками с кровью.

– Это всё очень любопытно, – донёсся до неё голос Котова.

Она видела его русый, чуть кудрявый затылок сквозь заставленные коробками и книгами полки.

– Банки с кровью, – тем временем невозмутимо продолжал Мирослав. Будто кому-то были нужны его пояснения. – Впервые вижу такое.

Елена молча наблюдала за тем, как он осматривает номера стеллажей, оставленные чёрной краской. И не думала ни о чём совершенно. Только смотрела. Будто во сне.

– Может, это какая-то ошибка, – он бросил на Солнцеву весёлый взгляд через плечо. Она не понимала, что могло его так позабавить. – Ты довольно посредственная чаровница вообще-то. Может, мы просто случайно наткнулись на… Люди Поверхности такие странные.

Котов остановился посреди прохода и окинул взглядом сперва полки по одну руку, потом – по другую. И, вероятно, наконец что-то нашёл, потому что вдруг потянулся к одному из стеллажей. Спустя пару мгновений Мирослав уже сжимал массивную картонную коробку и выжидающе таращился на Елену.

Она послушно приблизилась. Но так ничего и не сказала.

«Может, мы просто случайно наткнулись на… Не знаю, как это назвать, – слова Мирослава растворялись в пустоте, котораявсё ещё наполняла голову. – Люди Поверхности такие странные».