Книга Вианн, страница 52 – Джоанн Харрис

Для семи нужно что-то большее. Что-то похожее на отпечаток большого пальца на ручке кастрюли; что-то, что сделает это блюдо моим. Банка с шоколатлем спрятана среди специй; от нее пахнет двором Шоколадных королей; лесами Южной Америки. В нем есть приятная горечь; вкус темный, точно память. Он взывает ко мне сквозь толщу лет:

Попробуй меня. Отведай. Вкуси.

Конечно, я уже приправляла им десерты и какао. Но лучше всего шоколатль раскрывается в сытных блюдах. Я уже чувствую, как он добавит глубины ароматам. Чеснок, лавровый лист и розмарин, увенчанные шоколатлем. Нужно всего щепотку или две; ароматы уже меняются, тасуются, подобно колоде карт, открывая иное будущее.

Я в седьмой раз поднимаю крышку, выпуская облако пара. Он пахнет домом и историей. Отпечатком пальца на любимой кастрюле. Воспоминанием о смехе. Отпечатком крошечной ножки на странице альбома. Ароматом макушки младенца, которого придерживает мать, сладким, как кровь и шоколад.

Я выключаю огонь, чтобы блюдо дошло. Оно уже выглядит потрясающе. Я в седьмой раз вдавливаю запеченную корку. К обеду будет идеально. Это мой дар тебе, Марго. Это мой дар тебе, Луи. Магия – настоящаямагия – не может оставаться незамеченной. Магия проявляет нас на ткани бытия; вот почему мы все время в пути. Но я скоро снимусь с места и могу себе позволить небольшой фейерверк. В отличие от Марго, мне не нужны ни благовония, ни заклинания. Я уже взяла что мне нужно, из пара над старой cassole, превращая базовые ингредиенты почти в чудо. Горе в любовь. Солому в золото. Скорбь в принятие.Кое-что можно изменить… или призвать. Кое-что… и кое-кого.

Седьмой раз довершает чары.

Думаю, у меня получается все лучше.

3

9 октября 1993 года

Некоторые блюда становятся легендами. Как то кассуле, поданное в лучшей посуде Марго с чесночным хлебом и бокалом красного вина. Я видела, как лица посетителей освещались изнутри; их цвета сияли нимбом в тенях тусклой маленькой комнаты. Сегодня все были счастливы. Тепло их сердец и скромной трапезы ощущалось как благословение.

Конечно, это просто еда. Я знаю. Но Маринетт сегодня будет лучше спать; у Родольфа будет меньше болеть бедро; Тонтон подставит лицо солнцу и отправится на долгую прогулку с собакой. И даже Эмиль неожиданно почувствует приятное тепло. А Луи… у меня есть подарок для Луи, который я планировала с тех пор, как Хамсин отдала мне детский альбом. Четыре сотни франков в похоронном бюро – больше, чем я ожидала, но результат потрясающий. Я собираюсь вручить ему подарок в годовщину как напоминание о том, что любовь – это не место, не время и даже не воспоминание. На десерт был кофейно-шоколадный чизкейк со взбитыми сливками, к нему черный кофе и трюфели на закуску. Трюфели я приготовила вместе с Ги однажды вечером на Але-дю-Пьё, и я видела, как Луи покосился, когда я их разносила, но ничего не сказал. Я заметила, что Эмиль взял три, хотя якобы не любит горький шоколад; а месье Жорж взял еще один и припрятал на потом.

Как правило, мы с Луи обедаем в три, когда завсегдатаи расходятся, но сегодня смогли сесть за стол только в половине пятого. Погода прояснилась, и небо из серого стало бледно-голубым. Линию горизонта смягчали облака, похожие на косяк макрели. Я обратила внимание, что Луи все еще выглядит напряженным, как будто что-то задумал. Сколько же коньяка он выпил за день вместе с кофе?