Книга Последний выживший самурай. Том 1, страница 61 – Сёго Имамура

– Мы хотим получить ответ на один вопрос. Это наше условие.

– А если я откажусь?

– Тогда разговор закончен.

Почесав висок, Кёдзин горько улыбнулся.

– Ну, давайте. Что хотите знать?

– Зачем тебе деньги?

– Чтобы спокойно дожить остаток дней. Это что, плохо? – Лицо Кёдзина помрачнело. Но увидев, как серьезны собеседники, он понял, что такой ответ их не устроит и придется пояснить. Выдохнув, он пристально посмотрел на Сюдзиро и продолжил: – Я хочу помочь одной женщине.

Учитывая, что перед ними бывший ниндзя, Сюдзиро ожидал услышать что-то более невероятное, узнать страшную тайну, и настолько неожиданный в своей простоте ответ его ошеломил. Они с Футабой переглянулись.

– Трудно поверить, правда? – Кёдзин почесал подбородок и нахмурился.

– Нет… Она больна?

– Нет.

И больше он ничего не добавил. Только глазами давал понять, что об этом не стоит говорить в присутствии Футабы. А раз уж ему нужны деньги, то можно догадаться, в чем дело.

– У нее тот же говор, что и у тебя?

– Да. У тебя отличное чутье. – Кёдзин коротко кивнул.

Видимо, если Сюдзиро хотел узнать больше, стоило сменить тему и вернуться к разговору позднее.

– Есть еще вопрос…

– Разве это не будет уже два? Мы договаривались на один. – Кёдзин насмешливо улыбнулся, но Сюдзиро все равно тихо продолжил.

– Что будешь делать после того, как спасешь эту женщину?

– Хочу с ней жить, – решительно произнес Кёдзин, внезапно снова посуровев.

Сюдзиро посмотрел на Футабу, и они одновременно кивнули.

– Понятно.

– Хорошо. Союз заключен.

Кёдзин улыбнулся так широко, что стали видны неровные клыки, а Футаба серьезно произнесла:

– У меня тоже есть условие… просьба.

– Так нечестно. Уже три. – Кёдзин нарочито изумленно взглянул на девочку, откидываясь назад.

Сюдзиро тоже был удивлен. Об этом они не договаривались заранее. Кёдзин, похоже, догадался, что последует дальше, и нахмурился.

– Я хочу, чтобы Сюдзиро-сан тоже это услышал…

– Что такое? – как можно мягче спросил Сюдзиро.

– Нельзя ли попасть в Токио… не убивая?

– Нет, нет, нет. Это само по себе очень сложно, а так – вообще невозможно. Лучше уж тогда вообще одному. – Кёдзин замахал руками, и Футаба опустила голову, нахмурившись.

– Футаба… Это… – Сюдзиро знал, что она чувствует, но был согласен с Кёдзином.

– Да, вы правы. Я и сама понимаю, что это глупо, – продолжила она тихо. – Но… по правилам кодоку ведь нужно лишь отбирать жетоны, а не убивать друг друга.

– Даже если мы просто их отберем, тот, кто остался без своего, в конце концов будет убит.

– Но никто такого не говорил. Сказали только, что будет соответствующее наказание.

– Действительно. – Кёдзин даже дернулся от удивления и приложил руку к подбородку.

В четко обозначенных правилах не было указания, как поступают с проигравшими.

В Тэнрю-дзи тех, кто направлял оружие на организаторов или пытался выйти из ворот, не набрав два очка, казнили.

Однако уследить за всеми участниками на протяжении долгого пути по Токайдо невозможно. В таком случае, может, проигравшим и нет необходимости умирать.

Или же организаторы полагали, что сама суть кодоку в том, что, когда участники лишаются жетонов, они лишаются и жизни, и не предполагали иного.

Нет, строго говоря, возможно, кража бы тоже засчиталась. Но тот, кого обокрали, будет рисковать жизнью, чтобы вернуть свое, и даже если не удастся, это еще не значит, что он не станет мстить. Наверняка организаторы и представить себе не могли, что кто-то, как Футаба, решит просто стащить жетон без боя.