Книга Последний выживший самурай. Том 1, страница 23 – Сёго Имамура

Сюдзиро сразу согласился, и они вдвоем взяли на себя заботу о жителях деревни. Но сбережения быстро таяли, и когда пришло время решать, что делать с деньгами, слегли и его жена с ребенком.

– Детей всегда ставят на первое место, но… в любом случае, когда иссякнут деньги, всему конец.

– Сколько вашему?

– Семь. А тебе?

– Двенадцать.

Сюдзиро вымученно улыбнулся. Какая удивительная девочка. Во время побега из храма она была собранной и резкой, а теперь вдруг правильная осанка и вежливое «вы».

Футаба росла в деревне с самого раннего детства. Обычно она играла только с детьми крестьян, поэтому, вероятно, сбивалась с уважительного отношения на непосредственность. Наверное, вспоминая отца, она вспомнила и о воспитании.

– Понимаю.

– Путь будет долгим. Мне нужно подумать. А пока давай спать.

Футаба кивнула и залезла под одеяло. Сюдзиро, обнимая нагинату, прислонился к стене и сел. В течение следующего месяца ему придется спать так. Даже в «Азами» нельзя терять бдительность.

У него было два жетона: один он отобрал в Тэнрю-дзи, другой подарил им человек, назвавшийся Кёдзин. Чтобы пройти второй пункт в почтовом городке Сэки, нужно три жетона. Если оба отдать Футабе, то Сюдзиро не хватит и проблему придется как-то решить. А значит… придется убить человека.

И никак иначе.

Кроме тех, кто уже получил три жетона в Тэнрю-дзи, все остальные будут искать друг друга. И здесь очень трудно избежать врага.

Перевал Судзука опасен.

Можно предположить, что те, кто отправятся по Токайдо, устроят засаду недалеко от Сэки. Участники обязательно должны там пройти, а дорога в тех краях довольно извилиста и крута. Идеальное место для засады.

Судя по словам Футабы, у нее мало денег, да и у самого Сюдзиро их тоже не так много. Придется ночевать под открытым небом, а это еще опаснее. Подумав об этом, Сюдзиро почувствовал сонливость и слегка зевнул. Вспомнив, что не погасил свечу, он привстал и дунул на огонек.

В комнате было темно, рассвет еще не занялся, но из коридора сквозь раздвижные двери едва заметно лился свет.

Всего два месяца назад Сюдзиро слышал, что в Техническом университете в Торано-моне проводились эксперименты с лампами, которые назывались «дуговыми».

По-видимому, они давали в несколько раз больше света, чем обычные, причем совсем без огня. В Западной Европе уже начали применять их на практике, вскоре они появятся и здесь. Если это произойдет, свечи исчезнут из обихода.

Времена быстро меняются. В прошлом году во время Юго-западной войны многие самураи погибли от огнестрельного оружия. Самураи тоже получили клеймо ненужных и вскоре исчезнут с лица земли. В таких условиях нам велят сражаться, используя боевые искусства, словно мы идем против течения времени. Словно бог войны приказывает нам пролить последний луч света, прежде чем исчезнуть… Размышляя, Сюдзиро безучастно смотрел на бледно светящиеся раздвижные двери.

* * *

Осталось сто двадцать девять человек.

Проспав около двух часов, Сюдзиро вдруг ощутил чье-то присутствие, поднялся на колено и прислушался. В коридоре звучали шаги.

– Яхэй?

– Да, могу я войти? – негромко донеслось из-за двери.

– Да.

Дверь тихонько открылась. Яхэй был один.

– Еда готова. Подать?

– Я был бы благодарен.

– А как же девочка?