Онлайн книга «Сердце жаворонка»
|
– Да, – согласился с чиновником особых поручений Фома Фомич. – Но получается, что зря мы сюда приехали… – Нет, не зря! Мы про этот прииск расспросить можем, мужик говорит, что работал там с открытия и, дескать, все знает. – Ты ему уже небось и выпить предложил? – спросил, не глядя на Кочкина, полковник. – Ну а как без этого? – удивленно вскинул брови Меркурий. – Чтобы человек говорил много и с охотою, надобно его умаслить! А лучшая смазка в этом деле, да в других делах, это… сами знаете что! – Согласен! – кивнул Фома Фомич. – Где у них тут кабак? – Да ходить далеко не нужно, за спиной у вас стоит, только того и ждет, чтобы принять испытывающих жажду путников. Начальник сыскной повернулся. – То-то я думаю, что это мне так в затылок смрадно дышит, а это кабак! Ну что же, давай, зови своего нового приятеля, пойдем поговорим, может, удача нас не оставит… Глава 31 Разговор с Андроном Кочкин повернулся в сторону Андрона и поманил того рукой. Мужик с готовностью, разбрызгивая грязь лаптями, метнулся к ним и замер, не доходя несколько шагов, точно опасался чего-то. Жизнь выучила не торопиться, держаться подальше, без надобности никуда не соваться; если зовут – подумать и только потом… Всю эту жизненную науку мужик Андрон знал назубок, только вот водка весь этот приобретенный в страданиях опыт перечеркивала. – Это мой приятель, – указал на полковника Меркурий. – Фома Фомич зовут его, легко запомнить и трудно забыть. Мужик, не опуская глаз, поклонился, уж больно по-барски выглядел приятель. Он с такими людьми не то что никогда не разговаривал, даже рядом с ними не стоял. Все это было, по мнению Андрона, странным и даже подозрительным, с чего бы этим двум – он не находил внутри себя подходящих слов, как их назвать, – угощать его водкой, в чем для них тут прок? Но, руководствуясь принципом, который уяснил еще в детстве: «Дают – бери, бьют – беги!», мужик решил не мудрствовать, отбросить прежний опыт, не загружать голову тяжелыми мыслями. Да и потом, водка – она и есть водка, выпитую уже назад не воротишь… Однако, когда направлялись в кабак, когда переступали порог, чувство тревоги Андрона не оставляло, прилипло к груди, точно вар садовый, не отодрать, не отскоблить, даже ноги чуть подрагивали в коленях. Он, кося глазом, нет-нет да и поглядывал на своих новых знакомцев. Что еще его удивило: они никак не отозвались на внутренний вид кабака, на спертый, вонючий запах, на удушливый, едкий махорочный дым, который сизыми пластами висел над грубо сколоченными столами. А ведь должны были скривиться, зажать нос пальцами, ну, то есть повести себя как люди чистые и к таким местам непривычные. Стало быть, такие кабаки для них не в диковинку. Так кто же они такие? А с другой стороны, нужен ли он ему, ответ этот, может, ну его? Если во всем сомневаться, то ведь и шагу не ступишь. Мордатый кабатчик в красной скоморошьей косоворотке с желтыми наплечниками, издали смахивающими на эполеты, при виде новых посетителей насторожился. Мужик Андрон был ему хорошо знаком, но его попутчики были чужими. Сидящий за столами кабацкий люд тоже перестал галдеть и повернулся к входу. У всех на пропитых лицах застыл один и тот же вопрос: «А это еще кто такие? Это что еще за гуси лапчатые?» После таких внутренних вопросов нередко начинаются вопросы внешние, которые могут привести к чему угодно, даже к бузе. |