Книга Призванная для императора, страница 36 – Милена Кушкина

Она подошла ближе.

– Осмотрись, что ты видишь? – произнесла она буднично.

– Обрыв, – прошептала я, осторожно заглядывая вниз.

Хоть мы и стали на десяток метров ближе к земле, но вид с балкона казался не таким пугающим.

– Цветы, – продолжила я.

Вокруг, куда ни глянь, кругом были белые цветочки, отдаленно напоминающие ромашки.

– Это и есть чешуйчатка, – пояснила Лана. – Ее и правда много уродилось.

Старушка погладила рукой лепестки.

– С виду нежная, а на ощупь жесткая, как драконья чешуя, – пояснила она.

Я попыталась сорвать цветок, но он не дался, только на руке красный след оставил.

– Чешуйчатка так просто не дается, стебли жесткие и прочные. Эту травку надо ножом срезать.

Я сделала шаг вперед, чтобы оценить количество цветов. И едва не упала, поскользнувшись на мокром камне.

– А еще здесь ручей, – продолжила Лана. – Трава его закрывает, но вода полирует камни, поэтому ходить может быть опасно даже тогда, когда жарким летом он пересыхает.

Я провела рукой, пустив по белым соцветиям легкую волну.

– Так много цветов, много получится за них выручить? – поинтересовалась у старушки.

Но та лишь вздохнула.

– Не уверена. На подати нужно много цветов, да и на зиму придется закупать и продукты, и дрова. А еще одежда для тебя, – женщина загибала пальцы, перечисляя все наши траты.

– Это шанс, – сказала я. – Вы взяли с собой ножик?

Лана достала инструмент и показала, как правильно срезать цветок.

– Сок у них очень жгучий, поэтому много за один раз не заготовишь. И носить придется в корзинке, – пояснила она.

Собрав небольшой букетик, мы вернулись к проходу.

– Еще еду надо готовить, – пояснила старушка.

Пришлось возвращаться в дом.

Но после обеда я не утерпела, сразу побежала собирать цветы.

– До темноты я еще дважды успею сходить туда-обратно, а вечером будем раскладывать их на сушку, – строила планы я. – А чтобы кожу не жгло, можно обматывать руку старой тряпкой.

Лана только посмеивалась, глядя на мою активность.

Но осуществить план у меня не получилось.

В первый раз одна я почти бежала, окрыленная надеждой. В руках были две корзины, старые тряпки и острый нож.

Немного приловчилась, и дело пошло быстро.

Я брала несколько цветков в пучок, перерезала стебли и аккуратно укладывала в корзину. Тх было так много, что я смогла наполнить одну корзину, не сходя с места.

Со второй корзиной было сложнее. Цветы росли на склоне не рядом друг с дружкой, а по одиночке. Поэтому за каждым приходилось тянуться. Работа пошла медленнее.

Небо хмурилось, поднялся ветер. Тяжелые тучи скрыли горные вершины, будто бы уселись на них, чтобы немного передохнуть.

Я торопилась, чтобы успеть собрать больше цветов до дождя. Кто знает, надолго ли он затянется, а потом по скользким камням много не насобираешь.

От напряжения у меня даже пот на лбу выступил.

Набрав две корзины, я поторопилась наверх.

Дома Лана уже перебрала первую партию чешуйчатки и разложила ее на сушку.

Я застала старушку у плиты. Она готовила и напевала какую-то незамысловатую песенку. В печи уютно потрескивали дрова, а на стене плясали отблески огня. Значит, вечером будем печь хлеб.

Наши успехи явно воодушевили Лану.

Обернувшись на звук моих шагов, она тепло улыбнулась.

– Проходи, скоро все готово будет, – сказала она.

Я упрямо мотнула головой. Рано было расслабляться.