Книга Черт на елке, страница 23 – Дарья Иорданская

Варвара с удивленным видом, будто бы машинально кивнула.

- Большой беды от них не будет, да и мелкие пакости теперь они, я думаю, оставят. Нам нужен старший их, Демосфен Кулиш.

- И как его найти? - неохотно согласилась на смену темы Варвара. - Дом у нас большой, мы и половины еще не обошли.

- Кулиш в прежние времена занят был моровыми поветриями, думаю, ему и сейчас проще всего совершать что-то подобное. Так что будет он где-то на кухне, в буфетной или в столовой. Или же в месте, связанномс водой.

Варвара Романовна нахмурила лоб.

- Папенька недавно заказал установить в замнем саду фонтан с подсветкою, очень красивый. И музыку заказал в такт этой подсветке по случаю праздника. Думаю, там сегодня побывало немало гостей, про фонтан этот в городе уже пошли разговоры.

- Идемте, - кивнул Акакий.

Варвара дернула за руку задремавшего было Женечку и поспешила к лестнице внизу. Акакий нагнал ее быстро и поднял мальчика на руки.

- Я лучше понесу, а не то наш герой скоро без чувств рухнет.

Варвара на это улыбнулась мимоходом.

В зимнем саду генеральского дома народу и в самом деле собралось немало, ну так тут было на что посмотреть и без нового фонтана: пальмы, фикусы, привезенные с далекого юга экзотические лианы, воскового вида, точно ненастоящие, орхидеи и даже плодоносящие несмотря на разгар зимы плодовые деревья: апельсины и мандарины, которые можно было рвать с веток и есть прямо тут. Ну и фонтан, конечно, производил впечатление. Он был сложен из полированного белого с бледными розоватыми прожилками мрамора, украшен изящной резьбой, а подсвеченные зеленым, розовым, голубым и лиловым струи превращали его в какое-то совсем уж диковинное украшение, прибывшее прямиком из волшебной страны.

Акакий поставил сонного Женечку на пол, опустился на одно колено и тихо попросил:

- Еще разок найдешь нам черта?

Женечке игра эта давно уже наскучила, он клевал носом и готов был вот-вот начать капризничать. Однако, как понял уже Акакий, мальчонка-проказник никогда не упускал свою маленькую выгоду. Не иначе коммерсант растет. Впрочем, и генералу такой характер будет впору. Ромочка, немного сонный, осмотрел всего Акакия, а потом взгляд его зацепился за ярко-начищенную медную пуговицу у самого ворота мундира. На ней оттиснута была эмблема Синода: сова, держащая в лапах змею и оливковую ветвь. Эмблема эта работы Якоба Штелина отличалась большой искусностью и тоже когда-то в детстве привлекла внимание Акакия. Ромочка протянул руку и принялся откручивать пуговицу с самым сосредоточенным видом, даже сон, казалось, слетел с него. Варвара Романовна собиралась уже отругать брата, но Акакий остановил ее, пуговицу оторвал и зажал в кулаке.

- Хочешь, Женечка?

Мальчик с готовностью кивнул. В глазах затаились предвкушениеи восторг.

- Тогда найди нам, братец, черта.

Женечка посмотрел на сжатый акакиев кулак, потом на фонтан, снова на кулак. Акакий разжал пальцы. Пуговица лежала на его ладони, переливаясь, ловя рефлексы подсвеченной воды, такая красивая, такая заманчивая. После коротких раздумий Женечка наконец кивнул. Подняв его над головой, Акакий сам привстал немного, давая мальчику рассмотреть людей в оранжерее. Время тянулось мучительно медленно. Быть может это только казалось, но Акакий давно уже ощущал, как неумолимо приближается полночь. Если ведьме удастся задуманное, то проблем будет не счесть, и самые большие неприятности непременно обрушатся на кудрявую акакиевую голову. Как пить дать именно он и окажется в деле этом самым крайним.