Книга Меня укутай в ночь и тень, страница 81 – Дарья Иорданская

– Мисс, я нашла для вас псалтырь и молитвенник. – Пегги вынырнула из темноты, протягивая пару потрепанных книг. Выглядели они так, словно ими подпирали что-то в самом дальнем и пыльном углу. – Их кто-то запихнул под шкаф.

Элинор забрала тома, пролистала их машинально, не вчитываясь, и кивнула.

– Спасибо, Пегги.

– Мисс Крушенк пьет кофе в нижней гостиной. Приготовить для вас чай?

– Да, – кивнула Элинор. – И немного…

– Ромашки, – опередила ее горничная. – И без молока. На завтрак булочки с маслом и джемом, жареный бекон, яйца a-la boulanger и сушеные яблоки, если это вас устроит.

Элинор почти не сомневалась, что, если завтрак не устроит ее, Мод Брик во мгновение приготовит томленое мясо или отловит молодого бычка и сделает из него солонину.

– Меня все устраивает, – уверила Элинор, умерив свое любопытство и фантазию, и спустилась вниз.

Федора Крушенк сидела в кресле у окна. Пальцы ее, перемазанные черным, быстро порхали над листами бумаги. Приблизившись, Элинор обнаружила, что ведьма рисует какие-то странные, смутно знакомые предметы. С некоторым запозданием она сообразила, что это египетские древности, виденные когда-то в музее.

– Мисс Крушенк, доброе утро.

Федора вздрогнула, словно пробудилась ото сна, выронила уголек и подняла на Элинор чуть смятенный взгляд. Потом моргнула, слабо улыбнулась и поприветствовала:

– Мисс Кармайкл.

Элинор села во второе кресло, стоящее возле стола, и взяла из рук подоспевшей Пегги чашку чая с ромашкой. Федора вытерла руки салфеткой – не слишком тщательно – и взяла себе кофе, оставив на тонком фарфоре черные следы.

– Пара нужных нам книг сыскалась, – сказала Элинор. – Мы с вами вполне можем отправиться на поиски Фицуорроу.

– Я бы на вашем месте отправилась сейчас в Уайтчепел, мисс Кармайкл, – покачала головой Федора. – Это отнюдь не то место, куда разумно являться вечером.

– И что же, днем там безопасно?

– Нет, но днем там сейчас полно полиции в связи с убийствами, – ответила Федора. – К тому же ночью нас с вами могут принять за… профессионалок определенного толка. А я не люблю разубеждать мужчин, что проституция – не моя профессия. Это очень утомительно.

Элинор вскинула брови, хмыкнула, сделала глоток и, в конце концов, признала правоту ведьмы. В Уайтчепел разумнее всего отправляться сейчас. Да и смотрители приютов и работных домов куда охотнее будут говорить при свете дня. Ночами кварталы наверняка погружаются в кошмар в ожидании новых убийств.

А еще – туман и то, что в нем скрывается. Элинор не хотела сталкиваться с рыбамиили с кем-либо и чем-либо еще, что там может таиться.

– Вы правы, правы, мисс Крушенк. Но нам с вами в любом случае нужно переодеться. Пара миссионерок и в трущобах вопросов не вызовет.

– Только если ненависть, – фыркнула Федора.

Покончив с завтраком, Элинор повела Федору Крушенк наверх и разложила на постели все заготовленные заранее горничными наряды. В коллекции Гамильтонов оказалось немало подходящей одежды, и вскоре даже ведьма осталась довольна своим внешним видом. Забрав длинные черные волосы в высокий пучок, Федора посмотрела на свое отражение в зеркале, потом на Элинор и констатировала:

– Вы за миссионерку еще сойдете, а я, судя по всему, раскаявшаяся грешница.

– Тоже неплохой вариант, – улыбнулась Элинор. – Так и будем представлять вас.