Книга Меня укутай в ночь и тень, страница 43 – Дарья Иорданская

Как получилось, что исчезновение Лауры и маленького Джеймса привело ее к поискам себя? И как не испугаться того, что затаилось в собственном прошлом, в глубинах памяти?

– Чашку чая?

Элинор обернулась. Дамиан стоял, плечом опираясь о дверной косяк, и выглядел, честно говоря, бледновато. Элинор ощутила укол беспокойства.

– Грегори ушел. – Дамиан подошел и тяжело опустился в кресло, и Элинор подавила иррациональное желание опереться ему на колено и заглянуть в глаза, словно собака какая-то. – Я не смог остановить.

– Он же старшийбрат, – напомнила Элинор, отодвигаясь, чтобы побороть искушение.

– Это вовсе не значит, что он умнее или даже опытнее, – проворчал Дамиан.

– Вы думаете, он действительно встречал миссис Гамильтон? – сменила Элинор тему. Все верно, они ведь здесь, чтобы отыскать Лауру Гамильтон и маленького Джеймса.

– Вполне возможно. – Дамиан протянул руку к огню. Она, казалось, была совсем прозрачной и словно слепленной из воска. – Ты ведь слышала о чудовищных убийствах в Уайтчепеле?

По коже Элинор пробежал озноб.

– Я, кажется, даже видела одно… т-тело…

– Что?! – Дамиан схватил ее за руку.

– В тот вечер… вернее, наутро после того, как я… сбежала… ушла. Мы с Франком столкнулись в Уайтчепеле. Ему было очень плохо.

– Конечно! – Дамиан вскочил с кресла, словно разом обрел новые силы, и заметался по гостиной. – Франк! Франк! Мне нужно знать все, что вы видели и чувствовали.

– Ему было оченьплохо, – «очень» Элинор выделила особо.

Дамиан потер виски, морщась, словно силился разогнать боль.

– Я понимаю, Линор. Я знаю, что ему и сейчас может быть плохо. Но это оченьважно. – И он тоже выделил слово «очень».

– Возможно, – предложила Элинор осторожно, – следует зайти с другой стороны, не трогая пока Франка?

– С другой стороны… с другой стороны… – Дамиан прошелся по комнате, потом медленно опустился в кресло и потянулся за кочергой. Пламя в камине вспыхнуло, стоило только коснуться углей. – Так что же мы имеем?

Элинор опустилась в кресло напротив, потом после секундных размышлений вскочила и вышла в коридор.

– Алессандра! Подай мне письменный прибор!

Устроившись снова в кресле с бюро на коленях, она обмакнула перо в чернила и вывела изящную единицу. Дамиан хмыкнул.

– Так что мы имеем. Первое: исчезновение Лауры. В ее гардеробной след чьей-то ножки и отпечатки пальцев на чердаке. К слову, прекрасная Линор, а почему ты тогда потеряла сознание?

Элинор нахмурилась, пытаясь припомнить свои чувства в тот день. Времени прошло совсем немного, а память словно бы изгладилась, истерлась. В голове образовалась пугающая пустота.

– Я… не уверена. Было что-то неправильное. Что-то странное. Там, на чердаке, побывало нечто… из иного мира.

Еще пару недель назад Элинор бы не сказала такого. Слова эти еще пару недель назад звучали бы нелепо, напыщенно, сказочно. Точно строки из книжки. А теперь она просто не могла подобрать иных.

– Эльфы, надо полагать. И эти эльфы каким-то образом нарушили защиту дома. Иначе бы никакие чары и амулеты не помогли чудовищу вроде Симпсон туда пробраться.

– Защита?

Дамиан кивнул.

– Ты ведь поняла уже, что наше семейство не одно поколение имеет дело с подобными силами? Любой дом зачарован от подвала до крыши, чтобы никакие враждебные семье Тени в него не проникли. Однако же что-то сумело войти, наследить и забрать с собой Лауру и Джеймса.