Книга Погасни свет, долой навек, страница 90 – Дарья Иорданская

– Не думаю, что вообще знаю, о чем речь, – покачала головой Элинор. – Тетя каждый раз изобретала новые прозвища для духов, которых вызывала. Ламии, катакано, гении[26]. Иногда казалось, тетя вообще в это не верила.

– Тени, они как призраки, – пояснил Франк и посмотрел на Дамиана. – Я прав, Maitre?

– В примитивном понимании, – кивнул тот. – Тени были когда-то кем-то или чем-то и стремятся вновь вернуть себе бытие. Они легко проникают в мир людей и занимают их тела, однако они нематериальны, их невозможно коснуться или увидеть. Лишь принять в себя, дать Тени тело, что делают порой некоторые неосторожные медиумы. Часто это стоит им жизни. Суеверные люди обычно называют их «призраками», что, конечно, неверно. Призраков не существует. Лишь жадные до чужой жизни скитальцы.

Элинор содрогнулась от подобной перспективы. Мир и без того уже казался ей слишком пугающим местом.

– Не все так мрачно, мисс Кармайкл, – успокоил ее Грегори Гамильтон. – Большинство людей защищены своей верой.

– Едва ли это должно меня успокоить, – покачала головой Элинор. – Мой отец часто повторял, что мы живем в век неверия.

– Каждый во что-то верит, – покачал головой Дамиан. – Кто-то в Бога и силу креста, кто-то в знахарей и амулеты. И крест, и счастливая кроличья лапка помогают одинаково хорошо, если в них верить. У Грегори есть фамильное кольцо, спасшее существо не одного Гамильтона, а у Франка – четки одной доброй монахини, что когда-то очень нам помогла.

«А что у вас, Дамиан?» – захотелось вдруг спросить Элинор, но она промолчала.

– В настоящей опасности только те, кто добровольно отдает свое тело и становится проводником в наш мир. Медиумы, вроде вашей тетки или Сибилл Кесуотер. – Дамиан нахмурился вдруг. – А еще есть идиоты, заключающие с Тенями сделки ради получения какой-либо выгоды. Ну и ведьмы, конечно, но тут разговор особый.

– Тени все знают, но не обо всем могут сказать… – вспомнила Элинор слова тетки.

– Точно, – кивнул Дамиан. – И не обо всем хотят.

– А кто, по-вашему, эти чудовища?

– Понятия не имею, прекрасная Линор, – ухмыльнулся Дамиан, – и даже нахожу это захватывающим.

– Так что нам делать? – спросил Грегори Гамильтон, возвращая разговор из русла теоретического в практическое.

– Во-первых, разузнать о спиритическом сеансе у прочих очевидцев, я раздобыл их адреса. – Дамиан вытащил из жилетного кармана изрядно потрепанную карточку и выложил на стол. А о чудовищах расспросить ведьм. Уж кто-кто, а они в таком толк знают.

Ведьмы. Элинор хотела было закатить глаза, но передумала. Ведьмы виделись ей персонажами детских сказок, героинями с открыток: уродливые старухи в остроконечных шляпах. Но, впрочем, если существуют духи и чудовища, отчего бы не жить на этом странном свете и ведьмам?

– А много ли ты их знаешь? – мрачно спросил Грегори.

– Достаточно, – хмыкнул Дамиан. – И тебе страшно повезло, брат мой, с одной весьма талантливой ведьмой я вожу близкую дружбу, и она приглашала нас через пару дней на премьеру «Лира». Там ее обо всем и расспросим. А сейчас давайте-ка спать. Не знаю, как вы, а я страшно устал, и мне нужно прилечь хоть ненадолго.

* * *

Больше, чем этот сумрачный особняк, Грегори ненавидел только старый склеп, который они называли «родовым замком». Продуваемый всеми ветрами, построенный на руинах настоящего древнего замка, он казался реликтом иной эпохи, декорацией к некоей пошлой пьесе, основанной на готической истории. Здесь же, в особняке, когда-то давно все было наполнено светом, мать сроду не экономила на свечах. Затейливая мебель блистала позолотой, повсюду стояли так любимые матерью экзотические растения и пахло цветами. И здесь, несмотря на вдовство их матери, устраивались балы и приемы, за которыми Грегори и Дамиан любили подсматривать, удивляясь пышности и бессмысленности всего происходящего.