Онлайн книга «Погасни свет, долой навек»
|
Она не повела их в дом, очевидно, чтобы не подвергать своих воспитанниц загадочной «опасности», которую непременно несет присутствие в школе мужчины. Вместо этого женщина обогнула дом и вышла на лужайку, где среди буйно цветущих роз стояла изящная белая беседка, удивительно чужеродная здесь. Внутри было накрыто к чаю, и одна из безучастных воспитанниц (девицы пятнадцати-шестнадцати лет просто не должны так выглядеть!) разливала его по чашкам. Элинор села на скамью, на груду подушек, и миссис Гиббс заняла место рядом с ней. Как машинально отметила Элинор – ей перекрыли путь к бегству. Подле мистера Гамильтона точно так же села девушка, уставившись в одну точку. Словно кукла. «Надо бежать! – сообразила Элинор. – Бежать из этого подобия дома, населенного подобием людей». – Выпейте чаю, моя дорогая, – ласково сказала Гиббс, касаясь руки Элинор сухими пальцами. – Вам сразу же станет лучше. – Кто вы? – Элинор метнула взгляд на мистера Гамильтона, но мужчина попросту исчез. Все заволокло дымкой, запахло сладко и назойливо, словно бы тропическими цветами. Знакомо запахло, как из флакона Денизы де Брессей. – Мы рады вас наконец увидеть во плоти, моя милая, – продолжила Гиббс медоточиво. – Как хорошо, что вы счастливо добрались до нас после всех этих лет. Теперь ваша безопасность и благополучие – наша забота… Она вдруг помрачнела. – Нас подслушивают! Избавьтесь наконец от этой девчонки! Она не нужна больше! Головная боль стрельнула от виска к виску, ударила в лоб, и Элинор утратила вдруг способность соображать. Все потемнело перед глазами, она застонала, почти упала вперед, цепляясь обеими руками за шелковистый кашемир. Это неожиданно помогло. К ней вернулось зрение, а вместе с ним и способность мыслить. Она все еще в экипаже, на лужайке перед школой, и миссис Гиббс, не отходя от двери, сверлит ее взглядом. Брошка роняет искры мерно, точно передает послание. Элинор прижала пальцы к вискам. – Выходите, мисс Кармайкл. Приехали. – Нет! – Элинор вцепилась в руку мистера Гамильтона. – Нет, давайте уедем. – Мисс Кармайкл… – Грегори Гамильтон посмотрел на нее удивленно. – Пожалуйста, давайте уедем! – Вам нехорошо? – Взгляд мистера Гамильтона сделался тревожным. – Я позову помощь. Вон и миссис Гиббс, уже идет сюда. – Уедем, немедленно! – вскрикнула Элинор. Миссис Гиббс остановилась, темнота закружилась перед ней, даже солнце не смогло этому помешать. Исказились очертания всего вокруг. Элинор с силой, удивившей даже ее саму, втащила мистера Гамильтона в экипаж и закричала: – Трогай! Если возница и был удивлен, он ничем не показал этого, достаточно хорошо вышколенный, чтобы выполнять требования сумасшедших господ. Экипаж развернулся и поехал назад, к Лондону. Элинор высунулась в окно. Миссис Гиббс, кто бы она ни была, стояла на подъездной аллее и все росла, росла, пока не коснулась головой неба. Головная боль вернулась, и Элинор потеряла сознание. – Да что с вами? – спросил Грегори Гамильтон. – Все в порядке, – услышала Элинор собственный голос. – Просто помрачение рассудка. Поворачивайте назад, мы поговорим с миссис Гиббс. Не-Элинор, которая начала вдруг заправлять всем, сняла шаль, отбросила ее брезгливо и откинулась на спинку сиденья. Элинор стало страшно. Ей хотелось закричать, хотелось рвануть наружу, снова стать хозяйкой собственного тела, но не-Элинор была сильнее. |