Книга Следствие по делу призрака, страница 63 – Юлия Евдокимова

Керамический кот, черный, с золотыми глазами и крошечным колокольчиком на шее смотрел прямо на Сашу, и, казалось, улыбался в усы.

Она отвела взгляд, смущаясь. Эти игрушки были частью чьей-то жизни, в которую ее не приглашали и она чувствовала себя так, словно вторглась без спроса. И тогда Саша увидела их.

Предупреди ее Сибилла заранее, эффект был бы таким же. В нише на полках от пола до потолка стояли куклы. Это, несомненно, была коллекция, кукол приобретали на аукционах и блошиных рынках, получали в подарок.

Тряпичные и фарфоровые барышни с румянцем; пугающе реалистичные из воска с живыми глазами; на одних платья из шелка, на других – выцветшие старинные оборки.

В тишине подвала, вдали от реальной жизни их бесстрастные лица пугали. Руки покрылись мурашками. Казалось, все куклы смотрят в одну точку – туда, где стояла Саша.

Воздух стал плотнее. Холоднее. Она не убежала только потому, что стоит повернуться, и куклы окажутся за спиной…

Саша даже моргнуть боялась. А потом взяла себя в руки и шагнула в сторону. Потом сделала еще один шаг, не отрывая взгляда от ниши, так и шла боком, маленькими шажками, пока вся ниша не скрылась за стеной.

Она старалась не дышать, только шаги гулко отдавались от старых камней. Кто-то другой вздохнул, тихо, словно прошелестел еле заметный ветерок. Девушка не обернулась…

На старом диване стояли три больших картонных коробки. На каждой маркером написано: «Архив К.Р.». Клаудио Риччарди.

Саша провела рукой по верхней коробке. Пыли почти нет – значит, сюда кто-то заходил недавно. Может, хозяйка. Может – экономка Ванесса.

За спиной снова прошелестело. Колыхнулись тени. Наверное, теплый воздух из вентиляционного отверстия встретился с холодным воздухом подвала…

Девушка методично разбирала коробку за коробкой, прошло не меньше часа, пока она просматривала и аккуратно складывала обратно какие-то записи, счета, схемы. Дошла до стопки писем в конвертах, современных, отправленных меньше десяти лет назад. Неужели кто-то еще писал тогда письма?

Она осторожно развязала ленту. Брала один конверт за другим.

От Маддалены Джентиле – Клаудио Риччарди. У них была традиция? Такой личный, очень милый символ любви, письма, написанные от руки в эпоху мобильных телефонов и электронной почты.

Интересно, он отвечал? Его сердце наполнялось теплотой или он откладывал их в сторону, пробежав глазами? А может, перечитывая строки, написанные той, которая исчезла навсегда, он понял, что жены больше нет в живых и поспешил присоединиться к ней?

Саша была не вправе тревожить их память, заглядывать в их жизнь. Эти письма лучше сжечь и как можно скорее, надо сказать об этом Сибилле.

Она уже собиралась вернуть письма в коробку, как взглянула на дату в последнем письме. Получается, что письмо получено после смерти Маддалены! Нежели оно затерялось и пришло так поздно… как чувствовал себя Клаудио, получив это письмо после исчезновения жены?

«Нельзя, это чужое письмо!» – Но руки уже доставали листочек из конверта. А по спине бежали мурашки.

«Как же ты всегда занят, дорогой, и снова в поездке. А я вся в раздумьях. Но когда я расскажу тебе всю историю, ты поймешь и скажешь, как мне действовать. Я не могу все написать в письме, но должна поговорить с тобой хоть так, когда я пишу тебе, я успокаиваюсь, словно уже говорю с тобой.