Книга Волк. Игра на опережение, страница 40 – Лиза Бетт

Я сижу не за столом защиты. Я в первом ряду для зрителей. Моя роль здесь – свидетель. Но не главный.

Главный свидетель – он. Алексей Волков. Он сидит рядом с прокурором, в гражданском костюме. Его погоны с него сняли за месяц до этого. Добровольно. Пока шло следствие по его делу, он дал показания по этому. Большому. Его фигура в зале – тяжёлая, неудобная, как неразорвавшийся снаряд. Все знают, что он – и жертва, и соучастник, и главный разоблачитель. Все ждут, что он скажет.

Он говорит. Негромко. Без ораторских приёмов. Он просто излагает факты. Десятилетней давности. Имена, даты, суммы, телефонные разговоры, давление на свидетелей. Он говорит об Анне Тихоновой. Впервые публично называет её своей невестой. Голос его не дрожит. Он становится только тише, только твёрже.

Когда он доходит до истории Ковалёва, до того, как тот превратился в «Хронометриста», в зале перестают дышать. Он не оправдывает его. Он объясняет. Объясняет ту яму отчаяния, в которую система загнала честного человека. И свою вину. Своё молчаливое согласие. Свою попытку использовать этот ужас для другой цели.

Я смотрю на него и не вижу ни следователя Волкова, ни монстра, ни сломленного человека. Я вижу того, кто прошёл через ад и вышел, неся на себе весь его груз. И не согнулся.

Потом даю показания я. Говорю о Миронове. О фабрикации. О том, как слепо и яростно я верила в его невиновность, ненавидя того, кто его подставил, чтобы спасти большее. Говорю о своём расследовании. О страхе. О том, что узнала в архиве. Наши показания не противоречат друг другу. Они дополняют. Складываются в единую, чудовищную картину.

Мы не смотрим друг на друга. Но мы – дуэт. Дуэт, который поёт одну и ту же песню правды разными голосами. Его – бас, прорезающий сталь. Мой – меццо-сопрано, вскрывающее швы лжи.

Адвокаты «Хроноса» пытаются атаковать. Говорят о провокации, о мести, о недопустимых методах. Но их слова разбиваются о каменную стену фактов, выстроенную Волковым, и о ледяную логику закона, которую цитирую я.

Когда судья удаляется для вынесения приговора, в зале повисает невесомость.

«Новое время» наступает тихо.

Приговор – обвинительный. Долгие сроки. Скамья подсудимых пустеет под гул одобрения родственников погибших рабочих, которых наконец-то услышали.

Игоря Миронова официально оправдывают. Я вижу его по телевизору. Он говорит, что хочет забыть. Уехать. У него больше нет коллекции часов.

Алексей Волков уходит из органов. Не в отставку с почестями. По статье. «За действия, порочащие честь мундира». Но без уголовного срока – с учётом сотрудничества и всех обстоятельств. Это его цена. Он платит её молча, не прося скидок.

Я возвращаюсь в свою контору. Она кажется чужой. Слишком тихой. Слишком чистой. Здесь нет его ярости, нет гула от его присутствия. Только пыль на столе и груда дел, которые теперь кажутся мелкими, незначительными.

Проходит неделя. Две. Мы не видимся. Он даёт показания на бесконечных закрытых заседаниях по своему делу. Я пытаюсь жить. Но его тень, тень правды, которую мы разделили, лежит на всём.

И вот сегодня утром, открывая ящик стола за очередной папкой, я натыкаюсь на что-то твёрдое, завернутое в мягкий бархат.

Сердце замирает. Пальцы сами разворачивают ткань.

В ладони лежат карманные часы. Старинные, серебряные. Но не те, что оставлял Ковалёв. Другие. Более простые, изящные. Я подношу их к уху.

Они идут. Ровное, уверенное тиканье наполняет тишину конторы. Это звук не остановленного времени. Это звук времени, которое пошло снова.

Дрожащей рукой я нажимаю на крышку. Она открывается с тихим щелчком. На внутренней стороне, рядом с безупречным циферблатом, выгравирована надпись.

Вырезана вручную, чётко, но с едва заметной неровностью, как будто рука, державшая гравёр, была не совсем уверена.

«Наше время только начинается. Твой Волк.»

Я сижу, сжимая часы в ладони, чувствуя их вес, их живой, тикающий пульс. Слёзы наворачиваются на глаза, но я не даю им упасть.

Он не пришёл. Не позвонил. Он прислал послание. В его стиле. Без слов. Но со всей определённостью.

Он – Волк. Одинокий, израненный, вышедший из леса теней. Но он – мой. И он говорит, что наше общее время – не в прошлом, с его болью и местью. Оно – впереди. Оно только начинается.

Я закрываю крышку. Тиканье становится глуше, но не исчезает. Оно остаётся со мной. Как обещание. Как вызов.

Я кладу часы обратно в бархат, но не убираю в ящик. Ставлю их на край стола, чтобы видеть. Чтобы слышать.

За окном – город. Тот самый, который мы с ним, каждый со своей стороны, попытались очистить. Впереди – суд над ним самим. Реабилитация. Борьба. Возможно, общее дело. Возможно, нечто большее.

Финал не написан. Есть только чистый лист. И тиканье новых часов, отсчитывающих наши первые общие секунды.

Я улыбаюсь. Впервые за долгое время – по-настоящему.

И начинаю работать.