Книга Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Начало, страница 124 – Евгений Бочковский

Легкой походкой я сбежал по ступенькам в гостиную. В самом деле, семнадцать. Должен ли я ломать голову, как и когда Дойл сумел пересчитать их, если только что пообещал себе отпуск для ума и сердца? Мое настроение таково, что решительно всё хочется принимать не более чем за шутку. Пусть себе играется, я полон великодушия и готов простить ему его шалости.

Мысль еще следовала к своему концу, тогда как сам я достиг гостиной и занял последнее свободное место, бросив приветствие присутствующим на ходу и подумав с сожалением, что так нельзя, – настоящий наблюдательный взор рассмотрел бы всё до мельчайших подробностей еще на подходе, а я уже плюхнулся в кресло и потянулся за сигарой, а толком так и не поглядел в сторону клиента.

Точнее, клиентки. Когда мы встретились глазами, я понял, что передо мною Мэри Сазерлэнд. Лицо Холмса своими поджавшимися чертами подсказывало мне, к каким неудобствам привело мое появление без предупреждения. Если б я предупредил его, что намерен составить им компанию, он бы в ответ предостерег, что ни в коем случае этого не стоит делать. Возможно, он даже вопреки своему убеждению настойчиво попросил бы меня поспать еще пару часов.

Кто мог ожидать, что Мэри так серьезно отнесется к моему исчезновению? Она не послушала мать, которая после моего ухода пыталась убедить ее, что я – тот еще субъект, потому что сбежал и выставил ее, Мэри, посмешищем, и что мужчины в большинстве своем прохвосты. Ее вера в меня была такова, что она не сомневалась. Что-то случилось со мной, что-то ужасное. В самую последнюю очередь ее розыски можно было бы оправдать личной заинтересованностью. Ее ночь была не лучше моей, только я терзался за себя и не знал, как поступить, а она мучительно искала способ, как найти меня, помочь и вызволить из постигшей беды, и к утру придумала решение.

О Шерлоке Холмсе после выхода «Союза рыжих» не услышать в Лондоне было невозможно. Самый лучший сыщик. Естественно, она устремилась к нему, а не в полицию. Лестрейд может сколько угодно зеленеть от злости, что всякий нуждающийся в помощи между ними и нами выбирает второе, но сегодня я бы предпочел, чтобы кое-что перепало и на долю этого высокомерного завистника. И это самое кое-что – моя невеста, которая сейчас смотрела на меня так, будто грянувшее чудо превзошло своим невероятием самую слепую веру в сверхъестественное. Но ее шок длился считаные секунды. Она вскочила, готовая броситься сразу в обе стороны, мою и Холмса, – радоваться и благодарить.

– О Джон, ты жив! Какое счастье! Вы нашли его, мистер Холмс! Еще раньше, чем я успела к вам обратиться!

Мгновений бурного выражения радости Холмсу вполне хватило, чтобы освоиться и стряхнуть с себя оцепенение.

– Мой… м-м-м… метод помогает мне, мисс Сазерлэнд, приступить к решению проблемы в момент ее появления, то есть задолго до того, как мне сообщат о ней.

– Теперь я вижу, недаром вас называют гением! – с необычайной теплотой и почтительностью перед масштабом его ума и благородства произнесла Мэри, тогда как глаза ее продолжали смотреть на меня с весьма красноречивым выражением.

«Придется, видимо, жениться», – подумал я без радости или досады. Спокойно и равнодушно прослушал собственный вывод, что так поступить нужно, ибо так правильно. Иначе как с таким стыдом жить дальше?