Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 80 – Евгений Бочковский

– Хорошо ли вы помните Джулию Стоунер? – Внезапный вопрос в сторону – проверенная тактика.

– Эту дурочку? – морщится Сэйлз. – Мало. Она почти не высовывала носу из дому. И гуляла только в парке.

Ей он, как я понимаю, не махал рукой. Я спросил, почему он называет ее только так и не иначе.

– Потому что она была чокнутой. Я вам говорил про докторов из Лондона.

– Но врач может лечить что угодно.

– И еще я вам говорил, что один доктор останавливался у меня. Жил несколько дней, понимаете, сэр?

– И что?

– Это был один из них.

– Кто?

– А вы еще не поняли? Я потому и запомнил их, когда они появились вдвоем, что узнал его.

– Кого? – ошеломленно переспрашиваю я. – Холмса?!

– Нет. Его помощника.

– Доктор Уотсон останавливался у вас?! – Я отказывался верить ушам. – Когда?

– За пару лет до смерти доктора Ройлотта. Точно не помню, но он приезжал из-за Джулии, так что эта полоумная еще была жива.

Вот те раз! Доктор Уотсон! Оказывается, поселившись в «Короне» на целую неделю или даже больше, он все эти дни посещал Сток-Моран! Я ошарашен. Точно ошибки нет? Сэйлз обижается. Память на лица у него хорошая, но дело даже не в этом. Ему показалось странным, что доктор (тогда он еще не знал, что это доктор), то есть мистер Уотсон гостит в таком месте, где обычно гости не задерживаются.

– Вы подумали, что это жених одной из сестер?

– Что вы, сэр! Мисс Элен этот джентльмен никак бы не подошел! Вы ее не знали, иначе поняли бы сами. Разве что Джулии. Такой же бестолковый. Да, пожалуй, они бы сгодились друг другу. Только вряд ли Джулии позволили бы.

Сэйлза по его словам сбило с толку признание мистера Уотсона, что он гостит по приглашению доктора Ройлотта. Приглашать жениха – это на хозяина Сток-Морана совсем непохоже! Значит, врач для Джулии, вон их уже сколько было, так решил приметливый мистер Сэйлз. Доктор вызвал доктора, но ночевать отправил в «Корону». Неужели в Сток-Моране не нашлось бы места для ночлега? Еще раньше другие врачи приезжали ненадолго и отбывали в тот же день. Это все были солидные люди. Каждый приезжал только один раз.

– Как будто бы осмотреть, понимаете, сэр? – втолковывает мне Сэйлз с азартом. – С чемоданчиком. Наверное, там были инструменты. Наш врач из Летерхэда, мистер Меннинг, выглядит похоже. Он тоже осматривал Джулию, но ничего не рассказывал.

– Врачебная тайна, – киваю я.

– Вот, вот, – с огорчением подтверждает мистер Сэйлз, так ничего и не выпытавший у зашедшего к нему пропустить рюмку-другую мистера Меннинга.

Но он и так многое понял. Местного врача больше не звали, однако с тех пор стали заявляться те самые джентльмены из Лондона.

– Мисс Джулия умерла совсем молодой, так, может быть, у нее была болезнь в привычном понимании вроде чахотки? – предполагаю я.

– Нет, сэр. Все случилось слишком внезапно. В одночасье от чахотки не умирают. Говорю вам, у нее было что-то с головой.

Я не спрашиваю его про версию Дойла. Главное сейчас, не сбить мистера Сэйлза, и мы возвращаемся к доктору Уотсону. Я никогда не задумывался, что он за доктор. Доктор чего? Мне не раз казалось, что приятель Холмса своим видом, да и умом, если честно, не соответствует образу человека, подходящего для этой профессии.

Но, по словам хозяина, именно доктор Уотсон задержался больше всех. Иногда Сэйлз из окна верхнего этажа видел его прогуливающимся в парке с мисс Джулией. Реже с мисс Элен. Глаз у Сэйлза еще и острый. Я пытаюсь оценить расстояние, для чего поворачиваю голову в сторону дома. Ранняя весна и парк. Примерно так же наверное выглядел он и в те годы, когда все еще были живы. Поразительно! Не для того ли сюжет перенесли аж в восемьдесят третий год? Чтобы спрятать скелет доктора Уотсона в один из шкафов Сток-Морана? Я был готов к каким угодно ужасным и отвратительным тайнам, но это что-то совсем иное. Не оторопь, не содрогание – одно лишь тягостное недоумение. Вот с чем ассоциируется напарник Шерлока Холмса. Что еще за экспедиция? По заданию Холмса или какая-то личная история? Были ли они знакомы уже тогда, шесть лет назад или даже раньше? Если доктор Уотсон допустил какую-то оплошность или даже хуже, не явился ли Холмс заметать следы спустя два года? И тогда остальное, весь рассказ целиком – антураж с единственной целью отвлечь внимание? Быть может, доктор Уотсон занимался лечением доктора Ройлотта или всей семьи? Хватило бы ему ума прописать больному змеиный яд? Безумная картина того, как доктор Уотсон объявляет диагноз и назначает лечение, побежала перед моими глазами слишком уж весело. «Но для этого, мой дорогой коллега, вам придется завести себе змею, чтобы лично доить ее ежедневно словно корову. Джулии я назначаю чайную ложку на ночь, а вам с вашей комплекцией – две». Если он допустил усугубление болезни? Грубейшую врачебную ошибку, которая лишила бы его лицензии? Сначала умерла Джулия, затем приблизилась кончина Ройлотта. Я поймал себя на том, что до сих пор знаю о докторе Уотсоне еще меньше, чем о Холмсе, в том числе и о том, есть ли у него лицензия.