Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 332 – Евгений Бочковский

Так или иначе, но, как только Холмс поднялся, я с легкостью, почти беззаботно последовал его примеру и тоже повернулся к Перси. Нас с ним разделял стол.

– Желаете присоединиться, Ватсон? – с улыбкой взглянул на меня Холмс.

– Разве я когда-нибудь отставал от вас?

– Уж точно не сегодня, – подмигнул мне Холмс и, пригнувшись и растопырив руки, изобразил то ли Павла, то ли меня в его роли, когда я пересекал лужайку. Не меняя этой смешной позы, он медленно двинулся к Армитеджу. – Займемся этим субчиком.

– Эй, вы! – пригрозил Перси не слишком уверенным тоном, отступая к стене. – Я не шучу! Пришлепну как мух!

– Заходите как можно правее, Ватсон, чтобы он не смог держать нас обоих под прицелом. Один из нас точно успеет добраться до его изнеженной шеи.

В этот момент откуда-то снизу раздался довольно отчетливый звук. Никто не понял, что это, но все его услышали. Мы с Холмсом замерли озадаченные, тогда как на Перси это новое вмешательство подействовало отрезвляюще. Он словно стряхнул с себя оцепенение, в которое его погрузил нарочито медленный ритм Холмса.

– Черт! Что там за возня!

Продолжая целить в нас револьвером, он подошел к двери и тихонько приоткрыл ее. Со своего места он должен был видеть часть холла внизу – ту, что не закрыта лестницей.

– Полиция! – прошипел Перси и, обернувшись к нам, злобно уставился на Холмса. – Ваших рук дело?

– Разумеется. Я поручил Лестрейду схватить вас, как только вы приметесь разглагольствовать. Собственно, потому я вас так внимательно и слушал все это время, что он, как обычно, не расторопен.

– Вот теперь я точно перестреляю вас как собак!

– Нет. Это я теперь готов принять ваше предложение.

– Какое?

– Удалиться и вверить вас самому себе. Ну, и полиции, разумеется.

– Вы же собирались вцепиться мне в горло.

– Я боялся, что эти недотепы опоздают. Теперь же вы мне безразличны. И потом, я обещал Лестрейду дуэль без выстрела. Идемте, Ватсон.

– Подождите! – вскричал Перси, нервно посмеиваясь. – Вы же так хотели умереть! Я все еще могу этому поспособствовать.

– Не будьте идиотом, Армитедж. Пока что в вашем послужном списке только Сэйлз. Разумеется, речь о фактах, а не о вашей совести.

– Как это? – от страха отнюдь не глупый Перси утратил способность размышлять.

– Свидетельствовать против вас на основании вашего же рассказа я не могу, так что подтвердить убийство Ройлотта способны только вы. Как и собственной жены. Надеюсь, вы это сделаете. Впрочем, решать вам.

– Меня повесят! – угрюмо заключил Перси и вдруг взглянул на нас совершенно по новому – с отчаянием.

– Не знаю.

– Что значит, не знаете? Думаете, кризис на бирже затронет пеньку?

Револьвер в поникшей руке Перси безвольно свесился вниз. Сейчас Армитеджа можно было запросто схватить за шиворот, как щенка. Но похоже Холмс действительно потерял к нему интерес. Дуэль была выиграна. Противник сломался, не воспользовавшись своей монополией на выстрел.

– Кстати, почему вы так этого боитесь? – спросил Холмс с внезапным любопытством.

– Вам бы все шутить! – Перси передернуло, и он непроизвольно прикоснулся рукой к шее. —Веревка… Какая мерзость! Если она…

– Кто там? – донесся до нас голос Лестрейда.– Холмс, вы наверху?

– Я отвечу, а вы не глупите, – шепотом ответил Холмс Армитеджу, пристально глядя ему в глаза. Затем громко выкрикнул: – Да, инспектор, мы у себя.