Книга В объективе, страница 82 – Ани Хоуп

– Боишься конкуренции?

Словесную перепалку прервал звонок. Джиллиан посмотрела на телефон и скорчила гримасу.

– Золушке пора возвращаться домой.

– Я бы тоже поехала, – зевнула Хлои. – У нас большой заказ, рано вставать.

Джессика с сожалением посмотрела на друзей, но расставание – неотъемлемая часть любой встречи.

Пока Кристофер помогал Элис с пальто, Грег вертелся с ботинком, толкая Марка и Хлои, Джиллиан придержала Джессику за локоть, и они остались в гостиной наедине.

– Вы неплохо смотритесь вместе, – сказала она.

– Брось, – отмахнулась Джессика. – Моя жизнь перевернулась с ног на голову после знакомства с ним.

– Разве не так бывает, когда встречаешь того самого?

– Мне казалось, все должно быть наоборот. Тихие вечера, полные разговоров у камина…

– О, прекрати! – воспротивилась Джиллиан. – Я познакомлю тебя с дядюшкой Сэмом. Ему около семидесяти и все, на что он способен по ночам, – это вести диалоги.

Джессика поморщилась и вздохнула.

– Жизнь с Кристофером как мозаика: не знаешь, что соберешь в итоге. Мне хватает этого на работе.

Джиллиан допила свой напиток и поставила бокал на стол.

– Если предпочитаешь жить, как отшельница в раковине, то явозьму его телефон.

– Чей телефон? – Кристофер появился незаметно, как, впрочем, появлялся всегда.

Джиллиан вздрогнула, чем рассмешила Джессику.

– Удивительно, что помимо такси ты не прихватил мою сумочку.

Кристофер закатил глаза.

– У тебя ее не было.

– Погодите! – вмешалась Джиллиан, выступив громоотводом. – Мне пора домой, иначе Карл не будет разговаривать со мной до конца недели. Приезжайте ко мне завтра. Вместе.

– Но мы хотели заняться йогой, – на выдохе произнесла Джессика.

Кристофер поддержал.

– Да, не горю желанием попасть на встречу подружек в ночнушках.

Джиллиан рассмеялась, отбрасывая волосы с лица.

– Возражения не принимаются. Компанию тебе составит Луи, а сейчас, – она поцеловала подругу в щеку и похлопала Кристофера по плечу, – я ухожу. Не провожайте, выход найду сама.

Вскоре голоса и шаги стихли, исчезли шорохи и смех. Дом опустел, словно спортивный зал после школьного выпускного. И лишь одна пара осталась в воцарившемся полумраке. Глядя друг на друга, они не решались заговорить, будто понятное им двоим молчание тот час будет испорчено.

– Мне нужно убрать со стола, – нашлась с предлогом Джессика, чтобы вырваться из томительного плена.

Кристофер опустил голову и носком нарисовал между ними черту, которая скрывалась под невидимым конфетти. Джессика перешагнула ее и вышла. Только на кухне она сообразила, что ничего с собой не взяла. Ее игра раскрылась, не начавшись. Примерив кокетливую улыбку, она вернулась и застала Кристофера у патефона.

Он заменил пластинку и опустил лапку проигрывателя. Иголка заплясала по виниловому кругу. Джессика с первых нот узнала «Still got the blues»6.

Кристофер протянул руку, приглашая ее на танец. Совсем как отец в те летние вечера, когда он открывал окна настежь, чтобы высвободить музыку, и кружился вместе с мамой по лужайке перед домом. Джессика наблюдала за ними с замиранием сердца, пока очередь не доходила до нее. Сначала она танцевала, стоя у отца на ногах, а затем, когда подросла, не уступала матери в мастерстве.

Волна нежности накрыла Джессику с головой, и она с жадностью подставила себя под нее. Кристофер уложил ее руки себе на плечи, их взгляды переплелись, а сердце заколотилось, вырываясь из-под тонкой рубашки. Она поразилась, каким послушным стало тело в руках Бейса. Словно глина на гончарном круге мастера. И прямо сейчас, в эту самую минуту, он согревает ее своим теплом.