Книга В объективе, страница 85 – Ани Хоуп

* * *

С Рональдом они просидели до поздней ночи, и ехать к Джессике Кристофер решил с утра. Он последовал совету друга: вернулся домой, принял душ и даже постарался уснуть. Но когда сон превратился в призрачную надежду, выбрался из постели и заварил кофе.

Из чашки поднимался пар, сквозь который ему мерещилась Джессика – такая же нежная, что и аромат любимой арабики. Но с тем, как холодное солнце заползало в окна, хрупкий образ белокурой красавицы рассеивался.

Кристофер потягивал кофе и обдумывал, как появиться перед ней. Прокручивал в голове диалоги, подбирал слова.

«Может, правда купить конфет? – рассуждал он. – Нет, все равно что заедать аспирин шоколадом. Нужно нечто иное. То, что сможет загладить хоть часть моей вины».

А вина противно въедалась в грудь и заставляла отсчитывать минуты. Странное дело, еще вчера он говорил Джессике, что до счастливой встречи всего один звонок, а сегодня сам подыскивает лучшее время для явки. И буфер, который примет удар на себя, пока он будет извиняться.

– Знал же, что не смогу устоять…

Кристофер закрыл глаза и слушал, как ускоряется сердечный ритм от одной лишь мысли о ней. Как бы он ни сердился на себя, все же был рад чувству, которое вспышкой ворвалось в него и теперь согревало изнутри.

Такой же вспышкой к нему пришла мысль о том, что заменит конфеты.

* * *

Таксист резко затормозил. Кристофер не успел выставить руку вперед и впечатался лбом в переднее сидение.

– Хватит таращиться в свой телефон, недоносок! – заорал первый.

Потирая ушиб, Кристофер на мгновение опешил. Какого черта ему будут указывать, что делать. Но водитель обернулся к нему и с сочувствием произнес:

– Извините, сэр! На дорогах сегодня полно идиотов.

Кристофер не ответил. Столбик раздражения еще не упал до отметки, где вежливость преобладала. Он молча сунул деньги и вылез из машины, попутно чихнув – наверняка до него ехала какая-нибудь кошатница. Отряхнулся, стиснул в руке веревочки от подарочного пакета и побрел к перекрестку.

Он прошел мимо газетного киоска, где амбассадором выступал номер «МакЭвойТок» с раздутым от ярости лицом сенатора – все-таки Джессика отлично поймала кадр. Продавец болтал с пожилой дамой в клетчатом пальто, он заметил Кристофера и даже крикнул «Привет!». Кристофер махнул рукой, словно старому знакомому, и свернул.

Он чувствовал себя своим на этой крошечной улице и решил непременно включить сей пункт в перечень аргументов, чтобы Джессика простила его, когда увидел, как черный «Кадиллак» трогается с места.

Внутри похолодело. Ему даже показалось, что дверь ее дома приоткрыта, и, не думая ни секунды, он бросился туда. Под ногами, как бруклинские сплетницы, шелестом переговаривались листья. Их шершавые голоса с укором летели ему в спину. Кристофер вспорхнул на крыльцо и постучал в дверь, к недолгому облегчению та была заперта. Джессика не открывала. Тогда он постучал еще и еще. Тишина. Он поставил пакет и перелез через перила, чтобы заглянуть в окно гостиной, но увидел только пустой угол. Ничего полезного.

Кристофер вернулся обратно и затарабанил изо всех сил. Ему было плевать, что кто-то из соседей косо посмотрит в его сторону или того хуже, вызовет копов. Лишь бы убедиться, что с Джессикой все хорошо. Кулак покраснел. Мизинец ныл от боли, но он стучал и думал, что еще немного и выломает дверь.