Книга Изола, страница 161 – Аллегра Гудман

Они разложили платье на кровати, принесли мне обувь и нашли в своем вещевом сундуке пару чулок.

Потом Клэр стала меня расчесывать. Ей хватило терпения не кромсать спутанные пряди, как я делала на острове, она аккуратно распускала колтуны. А когда закончила, одела меня и старательно зашнуровала корсет на моем исхудавшем теле.

– Гляди! – Мадам Д’Артуа подняла зеркало, чтобы я увидела собственное преображение.

– Нет, стой, – спохватилась Клэр и, сняв кольцо с рубином, надела его мне на палец.

Я залюбовалась маминым украшением, вот только сияло оно на огрубевшей руке, а из зеркала на меня смотрело веснушчатое, обгоревшее на солнце лицо. Тело покрывали ссадины и укусы, отчего я чувствовала себя недостойной и не понимала, как себя вести. В чистой нарядной одежде, с кольцом на пальце я напоминала себе блудного сына. Меня тоже встретили с ликованием, но начинать разговор отчего‐то было страшно.

И все же необходимо, сказала я себе. Я ведь уже дома, а не в пути, среди незнакомцев. Я должна открыться Клэр и ее матери, но стоит ли выкладывать всю правду? Если я скажу, что меня высадили на острове в наказание, придется объяснить, за какую провинность. Если упомяну о жестокости Роберваля, придется признаться и в своем непослушании, а такие подробности не для моих впечатлительных друзей.

Клэр и мадам Д’Артуа решили меня не торопить, но юные ученицы, вернувшись на занятия, молчать не стали. Теперь, когда я принарядилась, девочки меня уже не боялись. Схватив меня за руки, они устроили настоящий допрос.

– Где ты была? – спросила Изабо.

– Что делала так долго? – вторила ей Сюзанн.

– Скоро расскажу вам парочку историй, – пообещала я в ответ.

– Она очень устала, – вступилась за меня Клэр.

– Может, отдохнешь пока у себя в комнате? – предложила мадам Д’Артуа.

– Нет, не уходи! – взмолилась Сюзанн.

– Лучше посмотри, как мы играем, – подхватила Изабо.

– С удовольствием! – сказала я – ну как тут откажешь? – и придвинула себе стул.

Все уставились на меня, удивленные тем, что я не стала дожидаться, когда служанка поможет мне сесть.

Я смущенно покраснела и вскочила, давая девушке возможность усадить меня как полагается.

– Ты что, заболела? – настороженно спросила Сюзанн.

Я покачала головой.

– Мне просто не терпится поскорее послушать, чему вы тут без меня научились.

Сюзанн выступала первой. Играла она бегло и уверенно.

– Тебе правда двенадцать? – спросила я, когда она закончила.

– Да, – гордо подтвердила девочка.

– А играешь как взрослые музыканты, – похвалила я.

Услышав такое, Изабо насупилась, потому что ей до сестры было пока далеко. Она несколько раз ошиблась в мелодии и, раздосадованно ударив по клавишам, начала заново. А когда доиграла, я решила ее подбодрить:

– В твоем возрасте я еще и не начинала учиться!

– А давай теперь ты нам сыграешь, – предложила Изабо.

– Увы, не могу. Слишком давно не занималась.

– Разве у тебя не было с собой инструмента, пока ты путешествовала? – спросила Сюзанн.

– Он сломался.

– А за другим нельзя было послать? – уточнила Изабо.

– Ну всё, хватит, пора рукоделием заняться, – пресекла расспросы Клэр.

Я долго наблюдала за тем, как Клэр с матерью распутывают нитки и штопают белье, но сама за иголку не взялась: слишком уж огрубели у меня пальцы.

А когда служанки принесли нам поесть, я с трудом заставила себя сесть за стол вместе со всеми.