Книга Там, где тишина, страница 118 – Эллиот Харпер

Дэн приобнял и ненадолго прикрыл глаза, двигаясь в такт медленной музыке.

Билли была единственной девушкой, рядом с которой он хотел быть лучше, чем есть на самом деле. Она заразила его тягой к искренним, настоящим эмоциям, не осуждала его, каким бы заносчивым порой он ни казался, и ей было абсолютно наплевать, во что он одевается и сколько это стоит. Даже на правильное питание Билли пошла исключительно ради него, не испытывая ни малейшей потребности подсчитывать калории и контролировать углеводы.

Билли не заботилась о том, что думают о ней окружающие – кроме семьи. Она стала той частью его непростой жизни, в которой не было места для напыщенных жестов или социальной гонки.

Несправедливо и неправильно, что все закончилось так внезапно и быстро, когда Дэн меньше всего был готов к удару со спины.

– Я скучаю по тебе, – вдруг признался он, больше не пытаясь строить из себя самого важного персонажа в этом зале.

– Я… тоже скучаю по тебе, – тихо ответила Билли, неуверенно глядя из-за его спины на других людей.

– Тогда почему мы ведем себя как два малознакомых человека?

Ответа у Билли не было – кроме того, который она произнесла при расставании.

– Знаю, ты не хочешь говорить об этом, но я… должен понять. Когда все пошло не так?

Этот вопрос не давал ему покоя все недели после расторжения помолвки. И Розенберг искренне не понимал, что он сделал, в чем провинился или в чем оказался не настолько хорош, раз Билли Сэлинджер внезапно ушла, разбив ему сердце, что до нее не делал ни один человек.

– Дэн, я… – Билли вздохнула, – не была честна с тобой. Мне нравились наши отношения, но я никогда не хотела замуж, – призналась она, касаясь подбородком его плеча, и это напомнило ей, как он обнимал ее, когда она плакала после потери тети или после очередной ссоры с сестрой. Дэн был рядом с ней в тяжелые дни, но, похоже, его присутствия оказалось недостаточно.

– Если проблема в этом, давай все исправим, – предложил он, касаясь носом и губами ее волос. – Сделаем шаг назад или несколько шагов. Больше никаких разговоров о свадьбе и о чем-то даже отдаленно напоминающем свадьбу.

Он продолжал обнимать ее, и так было проще и одновременно тяжелее. Обнимать, чувствовать Билли рядом, но в то же время задыхаться от слишком ярких воспоминаний и всех деталей, которые он любил в ней. Ее глаза, улыбку, эти милые ямочки на щеках; то, как она приподнимает брови, как звонко смеется, как прикусывает губу, когда сомневается, и как… мягко проводит пальцами по его волосам.

– Давай просто отмотаем к моменту, где все было хорошо, и… забудем об этом недоразумении.

Билли с трудом подавила новый вздох. Тяжелый, как и вся ноша на ее плечах.

– Дэн. Это… не поможет.

– Я не буду настаивать на свадьбе. Если тебе это не нужно, я дам тебе время – столько, сколько потребуется. Но… – Он наклонился чуть ниже и проговорил рядом с ее ухом: – Не уходи.

Его голос непривычно дрогнул. Билли была готова лезть на стену от мысли, что ее выбор причиняет Дэну так много боли, но ее отказ – единственный ответ, который она могла дать ему. Будет нечестно и жестоко давать новую надежду на то, чему просто не суждено сбыться.

Билли прикрыла глаза, касаясь пальцами мягкой ткани его пиджака. На долю секунды ей показалось, что они вернулись в прошлое, что все опять хорошо, по-старому, так, как она привыкла, когда жила в приятном самообмане.