Книга Игра, страница 41 – Ян Бэк

Он ждал Охотника, с которым условился о встрече.

Пауля.

Солнце палило, но лучи падали на спину, что было приятно. Кракауэр провел рукой по надетой через плечо сумке, якобы в поисках карамельки от кашля. На самом деле он сначала нащупал телефон, а затем заглянул вглубь сумки и проверил, идет ли запись. Только после этого вытащил карамельку, развернул, отметив при этом, насколько у него дрожат руки.

Он осмотрелся и снова увидел лишь привычную суету, какая бывает возле подобных закусочных. Парковались грузовики, водители которых, кто больше, кто меньше, старались отгородиться от окружающей унылой обстановки. Семьи с хнычущими детьми, – предположительно, едущие домой с каникул. Время от времени появлялось яркое пятно, как, например, подъехавший только что итальянец: красный «Альфа-Ромео», дорогой костюм, солнечные очки. Вышел из машины – возле уха непременный телефон – и скрылся в заведении. Вероятно, взбодриться порцией кофе перед дальнейшей поездкой. Вслед за ним появился туристический автобус – судя по всему, участники кофейного заезда, внутрь закусочной они ринулись, как муравьи в муравейник. Обычное мельтешение, однако убийцы видно не было.

Остается пять минут.

Кракауэр почувствовал действие ментола. Хотя утро и без стимуляторов было на удивление хорошим. Самочувствие по сравнению с последними неделями улучшилось. Стало легче. Приступы кашля и боли уменьшились, нормализовалось общее состояние. Наверное, все дело в волнении, которое он испытал со вступлением в Игру. Хотя и в возможности отвлечься, безусловно, тоже. Ему нравилось, что он все время занят делом, а не мыслями о том, что уготовит ему судьба в последние месяцы жизни.

Сегодня он позавтракал, принял лекарства и стал собираться, все время представляя себе эту встречу. Думать о раке времени не было.

Но теперь он ощутил беспокойство. Взглянул на часы на руке.

Остается четыре минуты.

В сотый раз он попытался представить себе этого Охотника, трофей которого не был засчитан. «То есть Убийцу», – мысленно поправил он себя. Пауль особо не церемонился, распиливая женщину пополам, ведь того требовала Игра. Однако вдобавок он разрезал жертве горло. И не отрицал этого. А вот голову не отсекал, хотя на фото так может показаться. С этого самого момента Кракауэр и включился в Игру. Он связался с Паулем и заверил его, что располагает новыми фотографиями, подтверждающими слова Пауля. Передача фото при личной встрече. Цена вопроса – интервью. В том, что он журналист и планирует писать репортажи об Охоте, Кракауэр сознался сразу. Иногда лучше сказать правду, хотя иногда нужно и солгать. Грань, вдоль которой движется журналист-расследователь, тонка, как лезвие малярного ножа.

Остается три минуты.

Итальянец, водитель «Альфа-Ромео», вышел из закусочной. Наверное, выпил свой двойной эспрессо и выкурил сигарету, прежде чем ехать дальше в Берлин или куда он там едет и делать там то, что он собирался там делать. Компания кофе-туристов потихоньку загрузилась обратно в автобус, который точно увезет их в такое место, откуда нет выхода, или есть, но только за выкуп. Облако пара вываливалось из открытого окна автодома. Очевидно, его обитателям было жалко денег на ресторан. Пока здесь все обычно и буднично, как и в любой другой зоне отдыха на автобанах Германии.