Книга Четвертый рубеж, страница 110 – Максим Искатель

В мастерской Борис перебирал трофейное оружие, готовясь к следующему разу.

Николай курил на балконе, глядя вслед ушедшей колонне.

Варя спустилась в подвал, проверила запасы, пересчитала банки с тушёнкой, лекарства, патроны.

Максим спустился к ней.

— Сколько у нас времени? — спросила она, не оборачиваясь.

— Неделя. Может, две.

— А потом?

— Потом они вернутся.

Варя повернулась к нему.

— И что мы будем делать?

Максим посмотрел на неё долгим взглядом. Потом ответил:

— Строить. Укреплять. Искать союзников. Думать. Воевать, если придётся.

Она кивнула.

— Значит, будем.

За стенами крепости таял морозный день. Контур, нарисованный врагом, всё ещё существовал. Но теперь в нём были люди, которые не собирались сдаваться.

* * *

Утро следующего дня началось с того, что Мила перехватила сигнал с «Маяка». Фёдор вызывал их в открытую, не шифруя, — значит, ситуация была критической.

— «Архитектор», это «Маяк». У нас проблемы. Котов объявил мобилизацию. Забирают мужиков в «трудовые отряды». Говорят, для укрепления периметра. На деле — заложники. Если не пойдём — грозят отрезать топливо и свет.

Максим слушал, сжимая тангенту.

— Сколько людей забрали?

— Пятерых. В том числе Петра. Его жена сейчас у меня сидит, ревёт. Говорит, если муж не вернётся, она с детьми в лес уйдёт. А там волки или хуже.

Максим понимал: это не просто давление на «Маяк». Это удар по егособственной сети. Пётр был тем самым человеком, который учился ставить фильтры, который запоминал пропорции и умел молчать. Потерять его — значит потерять нить доверия с «Маяком».

— Фёдор, держись. Мы что-нибудь придумаем.

— Что тут придумаешь? У меня бабы остались да старики. Если ещё пару таких рейдов — «Маяк» просто перестанет существовать. Либо люди разбегутся, либо Котов их всех перепишет.

Максим отключил связь и посмотрел на карту. Северная зона методично выдавливала их, перекрывая доступ к ресурсам и людям. Гриценко не шёл на штурм — он душил медленно, экономно, как опытный удав.

— Нужно ответить, — сказал Борис. — Иначе они поверят, что мы слабеем.

— Ответить — чем? У нас нет людей для рейда на «Маяк». Если мы пошлём группу, дом останется без защиты.

— Тогда давай ударим по ним там, где они не ждут, — предложил Денис. — По коммуникациям. Я знаю, где у них склад топлива для этой группировки. Не основной, но достаточно крупный. Если его ликвидировать, Котову придётся отзывать людей для охраны своих запасов.

Максим задумался. Риск был огромен. Но и пассивное ожидание грозило развалом всего, что они строили.

— Где склад?

Денис подошёл к карте и ткнул пальцем в точку в пятнадцати километрах к западу.

— Старая нефтебаза. Там раньше хранили топливо для сельхозтехники. Гриценко поставил туда небольшой гарнизон — человек десять. Охрана не круглосуточная, смены вялые. Если заложить заряд в нужном месте, можно устроить фейерверк, который отвлечёт их надолго.

— И сколько нам нужно времени?

— Туда и обратно — часов шесть. Если без стычек.

Максим посмотрел на часы. До рассвета ещё девять часов. Успеют.

* * *

На этот раз Максим взял с собой Бориса и Дениса. Семён остался в крепости — его руки были нужны для ремонта и поддержания систем. Николай, скрепя сердце, согласился прикрывать их с тыла, хотя в его глазах читалось желание пойти самому.

— Смотри мне, парень, — сказал он Борису на прощание. — Верни отца.