Книга Эгоистичная принцесса, страница 85 – Ада Нэрис

Все взгляды устремились на неё. Рэйдо медленно поднял голову, его сиреневатые глаза сузились на долю секунды.

— Что вы имеете в виду, Ваше Высочество? — спросил он с безупречной вежливостью.

— Я имею в виду, что одновременныйудар по трём разрозненным целям рассеет наши лучшие силы, — она подошла к столу и, не спрашивая разрешения, провела пальцем от шахт к храму, а затем длинной дугой к порту. — А что, если это не три логова, а одна большая приманка? Что если настоящая голова змеи не здесь? Что если, пока мы будем давить эти очаги сопротивления, главный ритуал или главный исход произойдёт в совершенно четвёртом месте, о котором мы даже не подозреваем? Вы строите стратегию, исходя из их прошлых действий. Но умный враг, особенно тот, что пользуется магией и тьмой, не повторяет прошлых ошибок. Он их имитирует.

В зале повисло ошеломлённое молчание. Военный министр, старый ветеран с багровым лицом, прочистил горло.

— Но… наши разведданные, принцесса…

— Разведданные можно подбросить, — холодно парировала Скарлетт, не отводя взгляда от Рэйдо. — Особенно если у врага есть влиятельные друзья при дворе, которые заинтересованы в том, чтобы отвести наш взгляд.

Это было уже не просто несогласие. Это была граната, брошенная в центр зала. Рэйдо не моргнув глазом принял вызов.

— Ваша точка зрения основана на допущении масштабного заговора и предательства на самом высоком уровне, для чего у нас нет неопровержимых доказательств, — его голос стал ещё холоднее, ещё более аналитичным. — Строить стратегию на подозрениях — значит подставлять под удар реальных солдат, отправляя их на поиски призраков. Моя стратегия нейтрализует реальные, подтверждённые угрозы. Это уменьшает их ресурсы и сужает поле их манёвра.

— А моя стратегия, — не отступала Скарлетт, — предлагает не распыляться. Выбрать одну цель — самую слабую на вид. Шахты. И атаковать её не всем составом, а лишь небольшим, но крайне заметным отрядом.

Она увидела, как в его глазах мелькнуло понимание. Он уже видел ход её мысли. Но ему нужно было заставить её озвучить слабое место.

— Это оставит остальные две точки без внимания и ослабит ударную группу, сделав её уязвимой для контратаки, — возразил он, поднимая бровь. — Классическая ошибка.

— Именно так и должен думать враг, — улыбнулась Скарлетт, и в её улыбке была опасная, хищная грация. — Но что, если атака на шахты — тоже приманка? Приманка для того, чтобы главные силы Культа, уверенные в нашей наивности, вышли из своих укрытий у храма и в порту, чтобы ударить нашим отрядамв тыл? А в это время наши настоящие, закалённые и не замеченные разведкой врага основные силы будут ждать их… вот здесь. — её ноготь, окрашенный в тёмно-багровый цвет, вонзился в точку на карте между храмом и портом, в узком ущелье, через которое лежал самый логичный путь для подкрепления.

В зале ахнули. Это была азартная, безумная и блестящая комбинация. Она рисковала жизнями небольшого отряда, чтобы выманить на свет главные силы тьмы.

Рэйдо смотрел на неё, и в его ледяном взгляде теперь бушевала целая буря. Он видел гениальность. Видел риск. Но он также видел и то, о чём она умолчала. И он решил нанести удар.

— Ваш план, — произнёс он медленно, — предполагает не только невероятную точность разведданных о передвижениях врага, что само по себе сомнительно. Он также предполагает, что командование этим «приманным» отрядом доверят человеку, чья храбрость и преданность не вызывают ни малейших сомнений. И что этот человек согласится быть… разменной пешкой в столь рискованной партии.