Книга Опасное Притяжение, страница 91 – Катерина Дэй

- Вы выглядите очень хорошо, госпожа Кристал.

- Советник Галити добр ко мне. У меня действительно все хорошо, - она взглянула на Ардэна, протягивая ему вино. - Хорошо и безопасно.

Он взглянул на Кристал. Изящная и красивая, даже сейчас. Хладнокровие не покинуло ее перед лицом Гао Галити.

- Как давно уже я не разливала вино для столь ослепительной компании.

- О, вы воистину искусны, - с изысканной любезностью ответил Гао усаживаясь на деревянный стул. Пальцы советника на мгновение задержались на чаше, но он тут же отдернул их, нечаянно коснувшись ее руки.

Ардэн нахмурился. Все играли свои роли, кроме него. Он стянул маску с лица и скинул капюшон с головы. В свое время он и советник сталкивались при дворе, когда император приглашал даргайца к себе. Гао Галити пару раз присутствовал на таких встречах и был официально представлен Ардэну. Именно советнику он передал Кристал, когда вошел с нею на рукахво дворец, а уже потом встретился с императором. Он знал, что Иллирий доверял Гао и ценил его, но сейчас, когда империя расколота и назревает война Ардэну было необходимо знать на чьей стороне старик и, как он узнал, что они остановились именно в этой харчевне.

- Правление мудрого императора Иллирия являло собой совсем другое время, не правда ли, госпожа Кристал? - Гао приветственно поднял чашу.

- Да, это так, - согласилась она.

- Великие времена, благословенные Небесами, - отметил Гао. Он тянул время, попивая вино и наслаждаясь навязанной им партией. Сердце Кристал громко стучало, ладони стали мокрыми от пота. Гао казался беспечным, слишком уверенным в себе. Она подозревала, что он здесь не один, у харчевни была выстроена наверняка сотня его телохранителей. И все же сейчас он был беззащитен.

Ардэн молча допил вино и поставил чашу на стол продолжая слушать советника, и смотрел только на него продолжая оставаться смертельно спокойным.

- В грустное время пришел я к вам. Мое сердце исполнено печали. Грядет мрачный час для нашей родной империи. Всю свою жизнь я боролся за то, чтобы империя стала великой равноправной державой в современном, стремительно развивающемся мире. Мои мечты это продолжить идеи и дела императора Иллирия, а также иметь на троне его подлинных преемников.

В горле у Кристал внезапно пересохло, но она не осмеливалась отпить из чаши. Она бросила на Гао острый взгляд. Присутствие его казалось столь же желаемым, как опасная болезнь.

- Возможно, вам надлежит нам рассказать, достопочтимый Гао, почему вы возжелали встречи со мной. И как узнали, что я буду именно в этой харчевне?

В ответ на ее дерзость старый царедворец сбросил маску любезности и очарования, и она увидела Гао Галити таким, каким она его страшилась все эти годы. Он сосредоточил все свое внимание на ней и на самом даргайце.

- Госпожа Кристал под моей защитой, - предупредил Ардэн.

Резкое замечание снова привлекло внимание старого царедворца к собеседнику. Никто уже не улыбался.

- Не делайте ничего, что могло бы навести меня на мысль, что вы желаете причинить ей вред. Мы сейчас говорим с вами как цивилизованные люди, раз вы сами того пожелали. Но едва мне хоть на мгновение покажется, что она в опасности, я прекращу разговаривать.

Воины напряглись, но однимдвижением руки, Ардэн приказал им вернуться на свои места.