Книга Опасное Притяжение, страница 89 – Катерина Дэй

Она дождалась, пока слуги удалились, потом тихо спросила Ардэна:

- Принц придет сюда?

- Нет. Здесь мы только перекусим, - пояснил он. - Наша встреча ожидается на рассвете в военном лагере принца. Больше ни слова госпожа Кристал.

Кристал не обиделась на его резкий ответ так как понимала, что «и у стен есть уши».

Целая гора холодных закусок оказалась перед ними. Хозяин сам составил многочисленные тарелочки с подноса на стол.

- Отведайте нашей лучшей стряпни, - заискивающе произнес он стараясь подглядеть под капюшон Кристал. Ардэн подал знак хозяину и тот быстро ретировался, оставляя даргайцев одних. Воины не снимали капюшонов, но маски сняли, чтобы отужинать. Кристал по-прежнему не видела их лиц.

Прошло почти семь лет с тех пор, когда она последний раз была в таком общественном месте. Она была потрясена новизной обстановки: снующие слуги в тусклых серо-коричневых одеяниях, стук посуды, обшарпанные столы. Каждая деталь приобретала необычное значение.

Ардэн с любопытством взглянул на нее. На губах Кристал появилась улыбка.

- Вы не поймете, - заметила она и достала деревянные палочки из бамбукового футляра, и только приготовилась ужинать, как снаружи раздался громкий стук.

- Господин!

Их разговор оборвался. Ардэн продолжал пить чай, но пододвинулся к ней еще ближе. Плечи его немного расправились, мускулы напряглись. Один из воинов-даргайцев проследовал к двери и открыл ее. Ардэн коротко взглянул на вновь прибывшего и поманил к себе движением пальцев.

Войдя внутрь помещения, гонец склонился в почтительном поклоне. Одежда его была покрыта пылью и грязью.

- Господин, - поприветствовал он. Гонец казался изможденным, будто бы проскакал без остановок огромное расстояние. Он неуверенно взглянул на Кристал.

Ардэн молча одобрительно кивнул.

- С вами хочет поговорить один человек.

Мрачное предчувствие повисло в зале. Кристал не понимала молчаливого обмена взглядами между собравшимися мужчинами, однако присутствие опасности не вызывало у нее сомнений.

Она коснулась руки Ардэна: - Что это значит?

- Я не знаю, но что-то за этим скрывается, - выражение его лица казалось холодным и непроницаемым.

Гонец поклонился снова, досталписьмо из-за пазухи и положил на стол. В полной тишине Ардэн прочел его. Тишина стала еще оглушительнее, когда прочитав послание он внимательно посмотрел на Кристал, потом, после долгой паузы, произнес:

- Госпожа Кристал, что вас связывает с советником бывшего императора?

Ужас сковал ее дыхание. Она побледнела, потом сделала глубокий вдох.

- Мы должны добраться до принца, пока не стало слишком поздно, - произнесла она.

Взгляд, исполненный боли, исказил его черты. Или это гнев? Кристал никогда не умела читать мысли и чувства Ардэна. Он всегда отстранял ее в сторону, возводя между ними высокие и мощные барьеры.

- Советник Гао Галити желает говорить с вами госпожа Кристал, - сквозь зубы произнес он, не спуская с нее жуткого взгляда.

Черная пустота его взгляда потрясла Кристал. Он снова стал чужим. Стал таким как в их первую встречу.

Даргайец окинул ее пристально и цепко: - Похоже, вы знаете много о старом Гао.

Боль промелькнула в ее глазах.

- Что вас связывает с ним?

Кристал молчала.

- Кристал! - в голосе его звучало предупреждение.

Рой мыслей промелькнул в ее голове. - Должно быть, он хочет заключить сделку. Я никак не связана с Гао. Ты же веришь этому, правда?