Книга Подменная невеста графа Мелихова, страница 47 – Лина Деева

— Надо брать огонь и идти к реке. — Я не сразу поняла, что говорю это вслух. Однако внимание к себе уже привлекла, потому пришлось продолжить: — Это наверняка тот вор — больше по парку ходить некому.

— Похоже, — сумрачно кивнул Тихон и бросил: — Лука, метнись, скажи бабам, чтобы с барышней до утра были. И деда Ермолая зови, а то будем по парку плутать без толку.

План был хорош (за исключением того, что мне с почти стопроцентной вероятностью пришлось бы успокаивать Даринку и Агафью). Однако внутренний голос подсказывал: если я хочу, чтобы во мне видели барыню, а не барышню, надо и самой «лезть в пекло».

Тем более что лучше быть в гуще событий, чем трястись от неизвестности вместе с прислужницей и кухаркой.

— Я иду с вами. — Как ни удивительно, у меня даже получилось выдержать жёсткий тон. — Ждите на крыльце, пока выйду.

— Барышня… — с плохо скрываемым раздражением начал Тихон, однако я, не слушая, перебила:

— Демьян, фонарь.

И, забрав последний у прислужника, быстрым и решительным шагом отправиласьв свою комнату — накинуть поверх сорочки что-то посерьёзнее шали и сменить домашние туфли на уличную обувь.

Вроде бы собиралась по-солдатски споро, однако когда вышла на крыльцо, меня ждал один Тихон, вооружённый, кроме фонаря, крепкой палкой.

— Я остальных сразу на поиски отправил. — Он был недоволен, но старался сдерживаться: всё-таки невеста барина. — Идёмте догонять.

Я молча кивнула и, подавив желание потуже перепоясать пальто, легко сбежала со ступенек.

Однако Тихон почти сразу меня догнал и, сурово сказав:

— Держитесь за мной, — широко зашагал прямо по росной лужайке.

— Ты успел место под окнами осмотреть? — Раз уж мне выпала роль навязчивой девицы при немногословном герое, следовало отыграть её для своей пользы.

Тихон издал звук, который с натяжкой можно было считать утверждением.

— Нашёл что-то?

Теперь отделаться одним междометием у прислужника не вышло бы.

— Днём смотреть надо, — неохотно ответил он. — Сейчас не разобрать ничего.

— А больше никаких криков не было? — Вдруг я в комнате прослушала?

— Нет.

Мы нырнули под сень парковых деревьев, и вот тут фонари очень пригодились. Я не знала, как в такой темени ориентировался убегавший вор, но охотно допускала, что орал он оттого, что куда-нибудь сослепу свалился.

Или «приблазнилось», как говорили в этом времени. Третий вариант, совсем у неприятный, я старалась от себя гнать.

— Тихон! — Впереди замерцал живой огонёк фонаря. — Ты? Давай живее, мы вроде нашли!

— Где? — Прислужник прибавил ход, отчего я за ним почти бежала.

— У реки. — Перед нами вынырнул Лука и, увидев меня, с неожиданной твёрдостью сказал: — Барышня, не серчайте, но вам такое видеть не след. К тому ж по косогору спускаться надоть, к самой воде.

Внутренности неприятно сжались.

— Покойник? — осведомилась я самым ровным тоном, на какой была способна.

Лука отвёл глаза.

— Ага. Сорвался да шею себе и сломал.

Нет, такое я, пожалуй, и впрямь смотреть не буду, и по фиг с ним, с авторитетом.

— Его дед Ермолай узнал, — тем временем продолжал прислужник. — Управляющий это ихний, ну, бывший. Карл Батькович.

Глава 32

— Филиппович, — на автомате поправила я, вспомнив отчество.

Так это он в кладоискатели подался? Хотя логично: у него наверняка и ключи от усадьбы остались, и вообще, он здесь знал всё, как свою пятерню.