Книга В пасти «тигра», страница 80 – Александр Тамоников

Внезапно танк начал сбавлять ход и разворачиваться к роще стальным боком, прикрывая, таким образом, Шубина от прицельных выстрелов снайпера. Теперь, когда скорость замедлилась и Глеб был в безопасности, он имел возможность пробраться внутрь танка. Он так и хотел поступить, но тут к «Тигру» подъехал на мотоцикле мотопехотинец и крикнул:

– Капитан, прыгай! Давай ко мне пересаживайся!

Легко сказать – прыгай. Высота, с которой Шубину предлагали спрыгнуть, была довольно большая. Легко было сломать ногу, а то и вовсе угодить под мощные гусеницы тяжелой махины. Поэтому Глеб подождал еще пару минут, пока угнанный танк не остановится, и только после этого слез с него и сел на мотоцикл за спину мотострелка.

Удаляясь, он оглянулся и увидел, как угнанный танк развернул башню и выстрелил в сторону рощи. А вернее, в сторону своего собрата, который все это время не переставал стрелять по нашей тридцатьчетверке. Советский танк к тому времени тоже успел развернуться на дороге и начал удаляться в сторону красноармейских позиций. Операция подходила к концу. Мотострелкам удалось остановить преследование немецких солдат, самолет был сбит Артемьевым, а угнанный «Королевский тигр» неумолимо двигался в сторону советских позиций.

Немцы, видя всю бесполезность дальнейшего преследования, откатились обратно в рощу. Теперь им предстояло объяснять своему командованию, каким образом они потеряли один танк и одного немецкого офицера, причем не просто офицера, а командира танковой роты. И потеряли не просто танк, а «Королевский тигр».

– Ай да Шубин, ай да Сорокин! – приговаривал полковник Архипов, хлопая себя руками по бедрам и обходя вокруг остановившегося возле его временного штаба тяжелого немецкого танка.

– Это еще не все, товарищ комбриг! – улыбаясь, крикнул сверху Мазурин, танк которого остановился тоже рядом с полковником. – У нас есть еще парочка сюрпризов. Так, капитан? – спросил он Шубина, спрыгивая с танка и подходя к Глебу, который стоял возле «Королевского тигра» и, подняв голову, с волнением ждал, когда из нутра этого стального зверя появятся танкисты из экипажа Сорокина.

Но первым из люка башни вылез не лейтенант Сорокин, а Титов. Он не стал сразу спускаться с башни, а наклонился над люком и принял на руки тело Артемьева, которое ему передали танкисты. Шубин влез на танк и помог спустить убитого разведчика на землю. Следом за ним стали спускаться и танкисты. У угнанного танка стали собираться и остальные – танкисты, штабные и полевые офицеры, пехотинцы. Вскоре вокруг положенного на землю тела разведчика стояли уже почти все бойцы из батальона Мазурина.

Шлемы, пилотки, каски и фуражки были сняты. Все стояли молча, отдавая дань своему погибшему боевому товарищу.

– Красноармеец Артемьев погиб как герой, – после минутного молчания сказал Мазурин. – Он сбил фашистский самолет и дал нам возможность довести угнанный «Королевский тигр» до наших позиций. Если бы не снайпер… Я… Мы никогда не забудем своего товарища. Пускай и посмертно, но звездой Героя его наградят…

Он хотел сказать еще что-то, но не смог, не дал горький комок, стоявший в горле. Махнув рукой, Мазурин развернулся и пошел куда-то в сторону штаба. Следом за ним последовал и полковник с остальными офицерами. Разведчики, забрав тело Артемьева, унесли его, чтобы похоронить. Возле немецкого «Тигра» остались только танкисты, которые с интересом рассматривали это огромное немецкое чудо техники. Глеб, которого не позвали с собой в штаб, остался стоять в задумчивости, все еще глядя на то место, где только что лежало тело Артемьева, и краем уха слушая, как переговариваются танкисты.