Онлайн книга «Рассказы 39. Тени демиургов»
|
Крауч поморщился от ее прикосновений и отступил на шаг назад. – Я хочу уйти… – Вождь еще на приеме, да и как ты поедешь в таком состоянии один?! – Я провожу, – раздался хриплый голос рядом. Ребекка и Карамир синхронно обернулись. Копна местами поседевших пшеничных волос, бледно-серые, словно полинявшие глаза, фиолетовый пиджак с лоснящимися лацканами. Она скривилась. Он захохотал. – Патрик, – произнесли они вместе. – И я рад встрече, – растянулись в улыбке по-младенчески пухлые губы подошедшего. – Ребекка, ты как всегда неотразима. Карамир, соизволишь на пару слов? – При всем моем уважении, Патрик, сейчас не подходящий момент для твоих экологических нотаций. Пожалуйста, Карамиру только что вручили звезду героя, дай ему насладиться моментом… – Конечно, Патрик, о чем разговор. Экология в моем списке приоритетов всегда на первом месте, – отчеканил Крауч, схватил Патрика за плечо и ломанулся к выходу. Ребекка закатила глаза и выругалась себе под нос. Крауч, все еще не отпуская руки приятеля, уверенными шагами пересек залу. Гости услужливо улыбались, уступая ему дорогу. Дойдя до лифта, Крауч нажал кнопку минус первого этажа и, выдохнув, облокотился на металлическую стенку. Закрыл глаза. – Боюсь, у меня плохие новости, Карамир. По моим расчетам, мы потеряем последние виды деревьев на горизонте следующих… – начал было Патрик. – Патрик, прошу, избавь меня от этой информации, – простонал Крауч, неохотно возвращаясь в реальность. Холодная водная гладь на ладони снова обратилась в металл лифта. – Но ты же… – Мне надо было выбраться оттуда, и ты как нельзя кстати подвернулся под руку. Буду должен. – Но, Карамир, это очень важно. Я был в экспедиции больше года и… – Года? – Крауч посмотрел на собеседника с интересом. – Сколько мы с тобой не виделись? Патрик задумался. – Лет пять как. Последний раз – на том злосчастном совещании по Средиземному. – Ты очень изменился, Патрик, – тихо произнес Крауч. Посмотрел, наконец, на друга по-настоящему. Заметил, что прибавилось серебристых нитей в тонких волосах, что глубже залегли тени под глазами, что резче обозначились борозды на лбу и щеках. Карамир помнил Патрика мальчиком, босоногим и испачканным. Они подрались однажды у реки, и оба свалились в холодную воду. Карамир помнил Патрика конопатым тихоней из пансионата, и тогда уже дрался только Крауч. За друга. Карамир помнил горящие глаза Патрика на лекциях в университете, а потом клетчатую рубашку приятеля за профессорской кафедрой. Карамир помнил Патрика лучшим в Октавии экологом, а еще своим заклятым оппонентом. А еще Карамир помнил Патрика отчаявшимся, стучавшим кулаками по столу, с расстегнувшейся запонкой и в перекошенных очках. Патрик стал очередной победой Крауча, ступенькой к его политическому пьедесталу. Патрик проиграл Средиземное море – Крауч выиграл вторую звезду героя. Если бы только знать тогда про эту пыль. Море с лихвой отомстило за себя. – Ты тоже, Карамир. Выглядишь потерянным, как будто не из этого мира… Я наблюдал за тобой сегодня, этот стеклянный взгляд – откуда он у тебя? Крауч качнул головой и улыбнулся. – Ладно, у тебя полчаса в пабе около моего дома. И только потому, что ты вытащил меня с банкета, а я не люблю быть должным. – Идет! * * * – Одним словом, Карамир, это не шутки. Если мы сейчас что-то не предпримем, то лишимся трех последних видов деревьев – и потеряем их навсегда, как до этого Средиземное море, – подвел итог Патрик. Его тирада длилась ровно семь минут и тридцать девять секунд, которые Крауч мог бы провести с Грезой. |