Книга Рассказы 24. Жнец тёмных душ, страница 58 – Майк Гелприн, Татьяна Верман, Ольга Цветкова, и др.

Но и с домовым под боком спокойнее не становилось. Бежать, мчать без оглядки! Он в такой блудняк не вписывался. Вадим даже всерьез подумывал о том, чтобы спалить баню. Какая бы японская дрянь там ни поселилась, встречаться с ней лицом к лицу он не собирался.

– Погоди! – Теть Галя остановила его уже в дверях. – Ты Ивановых не видел?

Вадим непонимающе уставился на продавщицу.

– Они что-то перестали приходить, я волнуюсь. Коля каждый второй день за пирожками забегает как штык, а тут пропал. Не навещал стариков, пока водкой баловался? Я все собираюсь, да поздно магазин закрываю, устаю, сил нет до вашей улицы топать. Может, заболели, температурят?

– Так они же продали свой участок и уехали…

– Кто тебе сказал? – удивилась теть Галя. – Глупость какая, они бы мне точно рассказали! Проведай их, хорошо? На сердце что-то неспокойно.

* * *

Вадим не собирался стучать – он всерьез вознамерился выломать дверь, но сначала решил все-таки подергать ручку. Перехватил поудобнее молоток здоровой рукой, раненой потянулся к металлической скобе. К его удивлению, дверь сразу поддалась.

– Есть кто? – спросил он сиплым шепотом.

В глубине души надеялся, что сейчас из недр дома выбежит разъяренная беспардонным вторжением Фаина и отходит его полотенцем. Лучше краснеть и оправдываться, чем все то, что успело нарисовать его воображение.

Внутри стояла гнетущая, кладбищенская тишина. Вадим медленно продвигался вглубь дома, тревожно озираясь и ни на миг не опуская молоток. Из захламленных сеней прошел в такую же загроможденную главную залу. Пошарпанная мебель, какие-то ящики, книги кругом – всякой рухляди здесь было предостаточно. В затхлом воздухе ощущалась липкая сладость. Пахло совсем не по-стариковски: приторный смрад забивался в ноздри и горло, пускал по коже здоровенные мурашки. Несло и чем-то еще: Вадим точно знал этот запах, но поехавшая башка не могла распознать его наверняка. Он лишь чувствовал, как поднимаются волосы на загривке, как снежным комом нарастает паника.

А потом вдруг понял.

Кровь.

«Вали отсюда нахрен!» – вопил внутренний голос. Но он все же сделал еще два шага – ровно столько, сколько было нужно для того, чтобы все-таки отыскать Ивановых.

Первая груда костей – желтых, как зубы курильщика со стажем, – лежала на пыльном ковре у обеденного стола. Короткий ворс напитался кровью; то тут, то там заплатами торчали длинные пряди седых волос. Рядом валялись обрывки одежды – в ворохе тряпья Вадим разглядел длинную юбку в мелкий цветочек и разодранные коричневые колготы. Чуть поодаль, около кресла, были разбросаны останки Николая Иванова: он узнал их по лоскутам штанов и раздавленной оправе очков. На обглоданных костях почти не осталось мяса: они чуть поблескивали, будто покрытые лаком. Весь пол усеивали зубы и мелкие осколки – похоже, тварь раздробила старикам черепа и разбросала их повсюду, как шелуху от семечек.

Вадим развернулся и побежал.

Спотыкаясь и падая – по пути где-то в снегу обронил молоток, – он добрался до машины. Рванул дверь и уже запрыгнул внутрь, как вдруг вспомнил, что ключи остались в доме.

– Твою мать!

Он в ярости ударил по рулю. Судорожно нащупал пальцами ручку двери. Обмер.

На подъездной дорожке появилась Фаина.

Она не шла, а будто плыла по снегу и наледи. Длинные темные пряди волос змеями извивались у ее лица. Фаина торжествующе улыбнулась, обнажив зубы, – от этой улыбки у Вадима заледенела кровь.