Книга Мы те, кто умрет, страница 144 – Стасия Старк

— Все эти годы, и ты никогда…

— Нет, — с трудом выдавливаю я. — Я знала, что он из знати. И все. Он не хотел говорить о своей семье, и я уважала это, потому что сама не особо хотела говорить о своей. Кроме того, ты слышал, чтобы кто-нибудь из гладиаторов или наставников говорил о праве первородства Праймуса?

Он медленно качает головой.

— Нет. Полагаю, если он младший сын, это не имело значения. По крайней мере, до консилиума… если император действительно лишил Роррика права на престол.

Перед глазами появляется лицо Роррика — холодное, жестокое, расчетливое. Есть только одна причина, по которой он постоянно крутится в Лудусе. Он сосредоточен на своей конечной цели — какой бы она ни была.

Убил бы Роррик своего брата?

Да. Убил бы.

Роррик убьет любого, кто встанет у него на пути.

Но тогда… почему он не убил своего отца до того, как тот лишил его статуса наследника?

Я вздыхаю, выкидывая из головы безжалостного сына императора.

— Когда Империус соберется играть в следующий раз?

Леон невесело улыбается.

— Сегодня вечером.

— Хорошо. Я… попробую. — Я поднимаюсь на ноги и направляюсь к двери. Но не могу удержаться и спрашиваю…

— Почему ты мне помогаешь?

Леон смотрит мне в глаза.

— По той же причине, по которой я приехал сюда с тобой. Этого хотела бы Кассия.

Кассия бы накричала на меня, если бы знала, что я оказалась в такой ситуации.

Ты вечно берешь на себя больше, чем следует, Велл. Большинство людей довольствуются кусочком пирога, а ты всегда хочешь весь чертов пирог.

Что бы Леон не увидел на моем лице, он вздыхает.

— Отдохни, пока можешь. Ты выглядишь измученной.

***

— Бей, — говорит Мика и я прикусываю губу, чтобы скрыть ухмылку. Он слишком самоуверенный, не умеет играть и заведомо слабее. Но, по крайней мере, он получает удовольствие.

Общая комната Империуса превратилась в игорный зал. Дейтра, Луциус, Мика и Нерис сейчас играют, и стопка оружия и денег на столе перед ними продолжает расти. По моим быстрым подсчетам, Луциус выиграет этот раунд, если только не поверит блефу Нерис.

Он изучает ее краем глаза. Но поскольку я вижу карты Луциуса, а Дейтра уже сбросила свои, я знаю, что Нерис нечем оправдать легкую ухмылку на ее лице.

— Сбрасываю, — говорит Луциус, и я качаю головой, откидываясь на спинку стула и продолжая точитьодин из своих кинжалов.

Его внезапное ругательство подсказывает, что они раскрыли свои карты.

Нерис издает радостный возглас и сметает все, что было на столе, к себе.

— А как насчет тебя, Арвелл? — спрашивает Мика, подмигивая. — Хочешь сыграть?

Он знает, что хочу. Несколько часов назад за ужином я загнала его в угол и заключила самую легкую сделку в своей жизни: он приглашает меня поиграть с Империусом, а я знакомлю его с Брионой — девушкой-гладиатором, с которой я разговаривала пару раз.

— Хм, — я притворяюсь незаинтересованной. — Давненько я не играла.

Мика пожимает плечами.

— Это просто для развлечения.

Он улыбается мне, и я поднимаюсь на ноги и направляясь к их углу, где диваны и стулья сдвинуты вокруг одного из круглых столов.

Я сажусь рядом с ним, морщась от боли, когда мои синяки дают о себе знать. Достаю из кармана кошелек, который сейчас тяжелее, чем когда-либо.

— Я в деле.

Дейтра закатывает глаза, явно недовольная моим участием, но молчит.

Нерис раздает карты, и я беру свои, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, пока изучаю расклад.