Книга Непокорная для наследного принца, страница 66 – Юлианна Винсент

Я глубоко вдохнул. Пора было переходить к сути.

— Самозванец. Я знаю, кто он.

Это зацепило его. Ярость в его глазах на миг уступила место ледяному интересу.

— Кто?

— Бенджамин Тэллбот, — почти отрапортовал я, все еще стараясь держаться ровно, чтобы не показать Горнелу свою слабость. — Мой бывший одногруппник и заместитель в Отряде Теней.

Я видел, как в его памяти мгновенно щелкнуло — он знал это имя.

— Тэллбот? — Горнел произнес фамилию так, будто выплюнул что-то горькое. — Этот вечно завидующий всему миру щенок? Вы с ним, что, в отряде койку не поделили?

— Все гораздо глубже, чем простая зависть, — ответил я, отходя в сторону, туда, где снял свой камзол. — Этот прыщ оказался внучатым племянником Вельдана Блэкторна.

Горнел замер, внимательно глядя на меня.

— Я разорвал этого упыря собствеными руками двадцать лет назад, — прорычал дракон.

— Я в курсе этой истории, — кивнул я, натягивая камзол. — Но есть предположение, что у Блэкторна был наставник. Старый колдун, имя которого стерли из всех хроник. Говорили, он умел выкачивать силу из драконьей крови. Тэллбот действует не один, за ним стоит тот самый «Мастер», о котором говорят драконы.

— На кой дрыш ему сдалась моя дочь? — прошипел Горнел. — Если это месть за дядюшку, пусть дерется со мной.

— Тьерра нужна не Бену, — я посмотрел генералу прямо в глаза, говоря правду о которой догадался и которую сам не хотел признавать. — Она нужна этому Мастеру. Он хочет заполучить ее силу.

В воздухе повисла тяжелая, звенящая тишина. Ярость во взгляде Горнела не исчезла, но она преобразилась. Из личной, кипящей стала холодной, сконцентрированной. Опасной. Как клинок, которым только что размахивали в слепой злобе, а теперь взяли правильным хватом.

— Где он сейчас? — спросил генерал ровным, стальным голосом.

— Бен — сбежал через портал, — ответил я. — Я успел ранить его, но не смертельно. А где прячется Мастер, я не знаю. Но я знаю, кто может нам помочь в поиске.

Горнел вопросительно вскинул бровь.

— Драконы.

— Драконы, — Горнел произнес это слово с легким оттенком того самого старого недоверия. — Ты уверен, что им можно доверять?

— Они ненавидят «Мастера» больше, чем мы, — кивнув, сказал я. — Он держал их в заточении тысячу лет, питался их силой. Они могут привести нас к нему.

Генерал молчал, взвешивая. Я видел, как в его голове складывается план, оцениваются риски, распределяются силы. Это был уже не разъяренный отец, а командир, готовящий операцию.

— Сильно сомневаюсь, — наконец, произнес он, — что после твоей сегодняшней стычки с Тэллботом, они будут сидеть и ждать нас в гости, но других вариантов у нас пока что нет, поэтому давай подключать твоих драконов.

Казалось, дело было решено. Союз, пусть и вынужденный, натянутый как струна, был заключён. Мы оба повернулись, чтобы идти — каждый в свою сторону, чтобы начать подготовку.

И тут Горнел остановился. Он не обернулся, просто заговорил в пространство перед собой, но каждое слово было острее ножа.

— И, Брейв…— он медленно повернул голову, и его профиль в полумраке казался высеченным из гранита. — Моя дочь. То, что ты здесь устроил — этого больше не должно повторится. Понял меня?

Всё внутри меня сжалось от той же самой, знакомой ярости, что кипела в нём минуту назад.

— Тьерра — взрослая женщина, — сказал я, тоже поворачиваясь к нему. — И она сама решает, что для неё повторяется, а что — нет.