Книга Лунный свет среди деревьев 2, страница 41 – Екатерина Боброва

Что будет с братом, если он провалится? Я мотнула головой, прикусила губу. Какое мне до него дело? У меня своих проблем хватает. Дух где-то от ловцов скрывается, собственный дракон еще не до конца восстановился.

И чем я могу помочь? Передать дракона? Но тот не игрушка, да и отчим связал нас ритуалом так, что, подозреваю, лишь смерть разлучит нас. А на такую жертву я не готова. Даже ради брата.

Я вышла из зала Пяти Стихий, не понимая саму себя. Мне бы радоваться – старший наставник обещал подготовить программу обучения, а я не могла перестать думать о том, что делают во дворце с принцами—неудачниками. Холодный дворец для них не предусмотрен. Высылают? Запирают? Убивают?

Мне бы позлорадствовать, но я чувствовала лишь тревогу. Разумом понимала, что помочь не могу, а сердце… Перегорело оно местью. Тот заплыв в пруду явно пошатнул выстроенную мною стену. Да и брат, у которого проблемы, был мне ближе, чем превосходный во всем наследник.

Этот вечер я собиралась провести дома, читая выданные мне наставницей книги. Кажется, Ань всерьез решила взяться за меня и добиться для меня титула Старшей принцессы. Но Небесам угодно было другое.

Ночь опускалась на дворец, застилая дорожки плотными тенями. Фонари раскрывались желтыми цветами. Пахло нагретой за день листвой. Жара уходила, уступая место прохладе. В прудах пробовали голоса лягушки – готовились к вечернему концерту.      Я сидела, сосредоточенно вчитываясь в дворцовые правила, стараясь заглушить въедливый внутренний голос, все в них критикующий……как вдруг внутри, будто сирена, завыл дракончик. Срочно, прямо сейчас – надо куда-то бежать. Кому-то помочь. Очень важному.

Я отбросила в сторону рукопись, с раздражением посмотрела на застывших у двери служанок. Две. Мне и двух хватит, чтобы никуда не уйти. Не буду же я с ними драться?

А дракончик между тем уже бился в истерике, заставляя меня саму холодеть от страха непонятно за кого. Я не могла остаться безучастной и не прийти на помощь. Он столько раз мне жизнь спасал, став фактически моей семьей.

К демонам сомнения! Наказание приму потом. Сейчас главное успеть.

– Хотите заработать? – я достала из-за спины две заколки: жемчужные цветы сливы на ветке сверкнулизолотым обрамлением.

И в глазах девушке зажегся интерес, перемешанный со страхом.

– Мы не смеем, – испуганно пробормотала одна, вторая смущенно потупилась.

– Это всего лишь прогулка, – я улыбнулась. – Не сбегу, честное слово.

– Зачем? – выдавила из себя левая, глядя настороженным зверьком.

– Надо проверить кое-что, – я старалась быть терпеливой. – Возможно кто-то угрожает императору.

И ведь не соврала. Все, что связано с драконами, касается его величества. А там, правда, что-то нехорошее творится. Воздух уже горчил ощущением надвигающихся неприятностей. Густел напряжением.

– Ты пойдешь со мной, – я указала на левую. – Если стану вести себя глупо – остановишь. Мы переоденемся. Ты, – я посмотрела на вторую, – останешься здесь, ляжешь на мою постель. Все возьму на себя. Если спросят – наставник Юаньцин велел мне гулять перед сном для укрепления духа. Согласны?

И я призывно покрутила заколки в руке.

На лицах девушек жадность мешалась со страхом. Но я предлагала не побег – всего лишь ночную прогулку.

Молоденькие. Явно младше меня. Повезло мне сегодня с присмотром.