Книга Диавола, страница 45 – Дженнифер Торн

– Как ты понял?

– Вон, к листку прилип обрывок банановой кожуры.

– Из мусорки! – с нажимом повторила мать. Теперь она испепеляла взглядом Анну. – Ты могла бы их продать! Прекрасные эскизы!

Нет, продать она их не могла.

– Спасибо, мам.

– Не мамкай. Это крик о помощи?

– Анна не позовет на помощь, даже если будет заперта в горящем здании, – фыркнула Николь.

– Это верно, – признала Анна и, поймав потрясенный взгляд Бенни, добавила: – При пожаре пламя ревет очень громко, меня все равно никто не услышит. Лучше не тратить зря кислород, а попытаться найти…

– У тебя талант, – произнесла мать громче, – который ты зарываешь в землю, и я не понимаю почему.

Анна протянула руку над рисунками и обмакнула в масло свой ломтик хлеба.

– Каким образом я зарываю его в землю?

Мать выдернула эскизы из-под дорожки масляных капель.

– Я переживаю, трачу нервы, а зачем? Анне мать не нужна! И никогда не была нужна. Анна считает, от матери никакой пользы. Все, я умываю руки!

Во время этой тирады брови всех членов семьи медленно поползли вверх.

– Линда, не надо так волноваться, – негромко проговорил отец, склонившись к жене. На виске у него пульсировала голубая жилка. – Давайте просто мирно поужинаем.

Мать, недовольно хмыкнув, откинулась на спинку стула. Анна – тоже. Слава богу, отец избавил ее от обязательной процедуры жарких заверений: «Мамочка, ты мне так нужна, так нужна! Я всегда буду нуждаться в тебе, позволь мне это доказать!..»

– В какой технике ты работаешь? – выпалил вдруг Кристофер. – В основном.

Анна хотела его проигнорировать, но передумала:

– Я рисую. В основном.

– И как нам в этом убедиться, если за последние пятнадцать лет мы не видели ни одной твоей работы? – Мать разгладила смятые листы. От ее пальцев на бумаге остались пятна. Анне было все равно. – Я сохраню эти рисунки. Ты могла бы на них заработать, но… Язаберу их домой и оформлю в красивые рамки.

Анна перегнулась через отца и клюнула мать в щеку. Мать мотнула головой, обиженно сопя.

– Ты где-нибудь выставляешься? – спросил Кристофер.

Бенни со смехом встряхнул его за плечо.

– Зай, ты не просекаешь. Анна уничтожает все свои произведения.

– Не все, – возразила Анна в тот момент, когда Джастин подал форель и пасту. – Мои рекламные ролики «Тако-Локо» работают до сих пор.

– Отличная реклама, – прогудел отец.

– Ты нашла применение своему таланту, – сказал Бенни, – но весьма косвенное.

– Да отстаньте вы от нее, – неожиданно встала на сторону сестры Николь. Анна удивленно подняла глаза. – Она ведь не голодающая художница.

Язык у Николь слегка заплетался. Сегодня она весь день сочетала вино с обезболивающими. Ушиб на лбу налился такой яркой синевой, что теперь выглядел почти красиво.

– У Анны штатная должность в крутом рекламном агентстве, приличная зарплата и полный набор плюшек. Классно, правда же? Особенно учитывая наши опасения, что она вырастет и станет серийной убийцей. – Николь налила себе еще вина. – Хотя, мало ли, что мешает ей быть серийной убийцей сейчас? В свободное от работы время.

– Анна, в каком агентстве ты работаешь? – осведомился Кристофер.

– «Уэнделл, Рук, Силвер», – ответил за нее Бенни.

– Это топовое агентство? – Кристофер нахмурился. – По рейтингам на первом месте «Грей, Саатчи…»

– Давайте уже попробуем, – Анна передала по кругу блюдо с форелью, – эту великолепную рыбу. И выберем тему поинтереснее.