Книга Размножение, страница 99 – Тим Каррэн

Койл полистал страницы и нашел следующую закладку.

На гравюре было изображено что-то вроде дьявола в лесу. Выглядело существо как дерево, с туловищем в виде ствола, с морщинистой кожей, с придатками, как сучья, и с колючими ветвями над головой. Самым интересным были отходящие от тела огромные крылья летучей мыши. Подпись гласила: «Дьявол из леса Хогенхаус в горах Гарц, 1333 год». Койл какое-то время смотрел на гравюру. Это была не точная иллюстрация Старца или Древнего, но чертовски похожая. Возможно, некое составное изображение: художник опирался на свидетельства очевидцев или фольклор.

«Не слишком на это надейся», – сказал Койл самому себе.

Он стал просматривать текст, пока не нашел упоминания о Хогенхаусском дьяволе, как его называли. Очевидно, ему поклонялся шабаш немецких ведьм, которых очень боялись в округе, потому что дьявол научил их технике, известной как «переселение разума»: с помощью определенных заклинаний и сосредоточив внимание на деревянном изображении жертвы ведьмы могли переселиться в разум жертвы и на какое-то время завладеть им. Ведьмы такое проделали с местным мировым судьей и священником, которые пытались вмешаться в их действия. Судью они заставили совершить самоубийство, а священника – попытаться изнасиловать местную девушку на виду у десятка свидетелей.

Койл думал об экстрасенсорных способностях, о которых говорил Лок и которые якобы были заложены в нас Старцами, чтобы мы стали как они.

Автор продолжал рассуждение, упомянув, что описание Хогенхаусского дьявола очень похоже на легенды из Сибири XVII века, из Пиренеев XV века, из Праги XIII века и из Египта V века. Похожие дьяволы были известны также племенам аборигенов в Австралии и бушменам Калахари в Ботсване.

В 1099 году во время крестового похода мумия такого существа была обнаружена в подземном храме в Иерусалиме во время кровавой осады города и уничтожена… вместе с теми, кто ей поклонялся.

Тот же дьявол был известен шумерам в XXV веке до рождества Христова, ему же поклонялись последователи халдейского культа в Вавилоне. А среди инуитов Баффиновых островов существует еще одна весьма интригующая история, передаваемая устно из поколения в поколение, в которой говорится, что небо почернело от таких существ, а шум их крыльев был громче рева бури. Согласно этой легенде, рой опустошил деревню инуитов в том месте, которое сейчас называется островом Элсмир, и унес ее жителей в небо. Антропологи считают, что этой легенде много тысяч лет и ее передавали от отца к сыну и от матери к дочери. А в системе подземных пещер в Бельгии на плохо сохранившихся наскальных рисунках неандертальцев возрастом примерно в 60 000 лет было изображено племя, которое уносили в небо крылатые существа, очень похожие на «современные» описания Хогенхаусского дьявола.

Койлу хотелось швырнуть книгу в угол и забыть о ней, но он не мог. Все это здесь, и так было всегда. Нужно было только найти и соотнести разрозненные географические области и временны́е периоды.

Он нашел и другие отсылки – от ассирийских храмов до скандинавских саг. Лок провел тщательное исследование, как и автор книги, профессор классической археологии в Кембридже. Здесь были кельтские мифы о крылатых демонах, которых называли «жнецами рассвета», и кощунственные статуи таких демонов в Ирландии и Уэльсе, которым приносили кровавые жертвы, об этом писали римские ученые; нигерийские народные предания о крылатых демонах, которые уносили в небо целые деревни; и передававшиеся шепотом предания германских варварских племен.