Книга Размножение, страница 100 – Тим Каррэн

И так далее, и так далее, и так далее…

Койл готов был бросить книгу, но в этот момент наткнулся на кое-что более знакомое.

Речь шла о печально известном «Аркхемском культе дьявола»[59]в Массачусетсе в XVII веке, в трудное для ведьм время в колониальной Новой Англии. «Аркхемский культ дьявола», или «Ведьмин культ», очевидно, проводил шабаши в заброшенном темном ущелье вблизи места, которое называлось Мэдоу-Хилл, ночами накануне четырех ведьмовских праздников: Имболк, Белтейн, Ламмас и Хеллоуин. Ведьмы поклонялись древнему белому камню в ущелье, где не выживала никакая растительность. Это ущелье избегали и колонисты, и местные индейцы из-за неприятных явлений: привидений, непонятного шума и пронзительных высоких звуков. Ранние колонисты утверждали, что один взгляд в это ущелье вызывает сильную головную боль и что те, кто осмеливается побывать там, видят призрачные, чудовищные фигуры. Здесь же, по утверждению очевидцев, в отсутствие ветра по воздуху летали предметы: ветви деревьев, тяжелые камни, листья. Индейцы местного племени Наррагансетт клялись, что в ущелье живет огромное крылатое существо с дюжиной горящих красных глаз, иногда это существо призрачное и бесплотное, а иногда обретает телесную форму. Оно излучало бледное свечение, которое прожигало плоть. Один взгляд на это существо опустошал разум. Местные шаманы часто ходили туда и переживали кошмарные видения, которые оставались с ними на всю жизнь. Сам камень, очевидно, был вырублен из метеоритного кварца исчезнувшей ветвью племени Наррагансетт много столетий назад.

Ночи ведьмовских праздников в Аркхеме были временем ужаса, потому что пропадали дети, с неба доносился шум, а земля дрожала.

Ведьмы «Аркхемского культа дьявола» на суде под пытками признались, что огромный отвратительный крылатый дьявол открыл им секреты внешних сфер, научил исчезать, проходить сквозь стены и перемещаться с места на место на большие расстояния с помощью эзотерических рисунков, формул и искажения неведомых углов. Современные конспирологи утверждали, что это существо, вероятно, внеземного происхождения, научило ведьм культа непостижимым тайнам квантовой физики и искажения пространства-времени. Другие заявляли, что это ничего не значит, что сторонники теорий заговоров объединяют черную магию и эйнштейновскую физику в некую невероятную протонауку, которая вообще не может существовать.

Все это чистый вздор, говорили они.

В канун мая 1691 года конгрегационный священник по имени Дэниэл Хупер, вдохновленный трудами Коттона Мэзера[60], спрятался в ущелье, чтобы узнать личность ведьм. Четыре дня спустя его нашли на вершине холма в семи милях от ущелья, обнаженного, избитого и исцарапанного, в его глазах был безумный страх. Через месяц, слегка оправившись, священник показал (в письменном виде): «Я был свидетелем дьявольского шабаша ведьм числом тринадцать накануне пятницы и слышал громкие крики и страшный шум в ущелье за Мэдоу-Хилл. Я видел, как ведьмы совещались с темной, дьявольской, невероятно отвратительной фигурой, пришедшей из ада и похожей на Дивилла, о котором говорится в святой Библии, крылатой, со множеством глаз, красных, как кровь, и с голосом, похожим на жужжание цикад. Дивилл давал ведьмам пауков и прочих ползучих гадов в качестве даров, чтобы они могли колдовать. Клянусь, что все рассказанное правда».