Книга Размножение, страница 123 – Тим Каррэн

И вот когда этот новый Хоппер показал свое мрачное лицо, все встали по стойке смирно и делали то, что приказано.

По-прежнему шли споры и пререкания, но только внутри команды. Никто не сказал ни слова, когда Хоппер бушевал, как торнадо, в поисках силосной башни, чтобы снести, и канзасской фермы, чтобы унести Дороти в страну Оз.

Шин вернулся в геологическую лабораторию и занялся кернами; Лок нашел много занятий на электростанции; Бив нужно было продолжать инвентаризацию, а Гат – убирать снег; Гвен и Зут присматривали за Челси Батлер. Крайдерман дежурил в рубке связи, потому что Хоппер временно отстранил Харви, причем без сохранения оплаты. Особый Эд размышлял. Койл помог Хансену, Коху и Фраю перенести останки Стоукса в неиспользуемый «джеймсуэй» вблизи посадочной полосы. Все остальные старались не попадаться на глаза.

А Хоппер?

Он был в ударе. Запретил пользоваться интернетом (им можно было пользоваться только два часа в сутки, когда спутник проходил над головой) и по интеркому спокойно сказал, что до дальнейших распоряжений больше никакого личного общения по радио не будет. Очень сжато проинформировал, что никому не позволено даже пукнуть по радио без подписи начальника на голой заднице. И говорил серьезно.

После чего Хоппер велел Крайдерману проваливать. Потом связался с ННФ и теперь уже сам получил жесткий выговор.

Ну а затем настала очередь Особого Эда.

Возможно, Хоппер изменился в самый подходящий момент.

Команда нуждалась в сильном, уверенном и влиятельном лидере. Только так люди могли держаться вместе.

В общем, день на «Полярном климате» выдался отвратительный. К девяти вечера все на станции были тихие, напряженные, покорные, но в панике.

Люди по большей части оставались в своих комнатах, и не из-за Хоппера и его новой политики, а потому, что чувствовали: что-то приближается. Что-то вот-вот взорвется. И все опасались быть захваченными этим взрывом.

Когда поиски завершились, Фрай отыскал Койла и отвел его вниз, на нижний уровень купола.

– Я нашел кое-что, на что ты захочешь взглянуть, – сказал он. – Нашел во время поисков, но никому не хотел говорить.

– Что это?

– Увидишь.

На нижнем уровне располагались склады, электрическая подстанция и помещение для аварийного генератора. Сам генератор был помещен в большую металлическую клетку размером с гараж. Во время поисков Фрай заглянул туда. Ему не полагалось иметь ключ, но он у него был.

Типичный Фрай.

Когда он не был на льду – обычно летом, потому что Фрай не любил людей, – то занимался слесарным делом в Пелл-Сити, штат Алабама. А зимой старался иметь ключи от всех помещений станции.

Он привел Койла в клетку, чтобы тот смог увидеть, что Фрай нашел за генератором: кости цыплят. Среди выхлопных труб и линий подачи топлива лежали раздавленные и обглоданные остатки цыплят. Лежали повсюду, разгрызенные, отполированные добела, ни кусочка мяса, ни капли крови.

Ничего.

Кости, казалось, вылизали дочиста.

Даже костный мозг был высосан.

– Очень много чертовых костей, Ники, – сказал Фрай, прислонившись к генератору и пожевывая нижнюю губу под седой бородой. – Думаю, ты видишь кости больше чем одного цыпленка.

Койл стоял на четвереньках, освещая кости фонариком, как детектив в телевизоре, старающийся найти ключ. «Братья Харди[66]и Тайна похищенных цыплят», – невесело подумал он. Эта находка его очень встревожила.