Книга Аутсайдер, страница 94 – Тедди Уэйн

Он громко звал Кэтрин по имени вперемешку с нецензурной бранью, пытаясь привести любовницу в чувство. Она потеряла сознание, но кровотечения из головы не было (по крайней мере, Конор его не заметил). Судя по всему, тупой удар был нанесен гладким округлым основанием станка.

Конор достал свой смартфон, чтобы вызвать службу спасения. И замер.

Когда он учился в старших классах, один из его учителей поскользнулся на льду и получил сотрясение мозга, однако не стал обращаться за медицинской помощью, поскольку с виду был в полном порядке. Но в ту же ночь бедолага скончался от кровоизлияния в мозг. Если простое падение может привести к летальному исходу, то целенаправленный удар в височную область, нанесенный под прямым углом и со всего размаха крепким молодым парнем при помощи увесистого стального предмета, и подавно способен убить человека.

Даже если он скажет полиции, что ненамеренно превысил нормы самообороны – она ведь сама заявилась в хижину, укусила и побила его ракеткой, – ему как минимум грозило обвинение в убийстве, совершенном в состоянии аффекта. А если Кэтрин выживет, то пойдет на все, чтобы его признали виновным в причинении тяжкого вреда здоровью при отягчающих обстоятельствах. Ни один суд присяжных не поверит, что двадцатипятилетний спортсмен настолько боялся за свою жизнь, что был вынужден применить такую силу против сорокадевятилетней женщины.

По сравнению с этим случайный удар локтем по лицу казался теперь сущей мелочью. Речь шла уже не о правонарушении, которое, пусть неофициально, поставило бы крест на юридической карьере Конора. Ему назначат государственного защитника, вечно занятого и не обладающего достаточной квалификацией, а окружной прокурор будет очень заинтересован в том, чтобы доказать его вину в убийстве (или попытке убийства) самой богатой женщины в Каттерс-Нек.

Вне зависимости от диагноза Кэтрин, поступок Конора однозначно расценят как уголовное преступление, карающееся реальным тюремным сроком. Его посадят на годы – возможно, на десятки лет. Жизнь его будет кончена. Как и жизнь его матери.

Как-то раз во время парного матча один из его товарищей по команде случайно задел ракеткой голову партнера, в результате чего тот потерял сознание, но пришел в себя через каких-то пятнадцать секунд. Впоследствии им объяснили, что обморок редко длится больше нескольких минут.

С полминуты Конор размышлял, что делать дальше, сжимая нагревшийся смартфон в руке. Этого хватило, чтобы в душе его произошла необратимая перемена, и состояние беспомощной паники уступило место решимости, чистой и холодной, как морская вода.

Взвалив обмякшее тело Кэтрин на плечо, Конор вышел из хижины.

Густой туман и почти безлунное небо, как он и надеялся, надежно скрывали его от посторонних глаз, пока он ковылял в сторону леса, сгибаясь под тяжестью груза. Несмотря на стройную фигуру, нести Кэтрин было нелегко. Он часто и тяжело дышал, пока мозг, не до конца осознающий действия спины и ног, лихорадочно прокручивал вариант за вариантом.

Если вызвать службу спасения, копы, безусловно, поверят богатой жительнице Каттерса, а не стесненному в средствах тренеру из Йонкерса. Не будет никаких «он сказал, она сказала»: будет лишь «она сказала» (и показала гематому на голове) – и его тотчас арестуют.