Книга Аутсайдер, страница 19 – Тедди Уэйн

Она была настойчива, а он не переставал удивляться особняку. Как, впрочем, и его хозяйке. Что ж, один напиток никому не повредит. Вернувшись в хижину, Коннор сразу сварит кофе. Он смешал коктейли, плеснув в свой стакан побольше тоника, а ей протянул второй.

– Насколько помню, на вечеринке ты пил джин и не показался мне большим любителем вина, – пояснила она. – Как и «Тьмы и бури».

– Тьмы и бури?

– Смесь темного рома с имбирным пивом. Коктейль, которые пьют наши изнеженные мужчины, воображая себя бравыми моряками. Гиперкомпенсация за жизнь в тени великих предков.

Конор не знал, что на это ответить. Хозяйка дома опустилась в кресло-качалку, и он последовал ее примеру.

– Ну что ж, Конор О’Тул, – начала она, картинно положила руку на подлокотник и подперла подбородок кулаком, изображая любопытство. – Как поживаешь?

Конор вежливо улыбнулся.

– Похоже, вы мне так и не представились.

– Кэтрин. – Она спародировала акцент южанки: – Но здешний народец кличет меня просто Кэти.

Шутка вновь показалась Конору странной, хотя он и понял ее смысл. Он обратил внимание, что Кэтрин не носит обручальное кольцо. Такие детали он стал замечать совсем недавно, после того как несколько его однокурсниц обручились. Хотя не исключено, что Кэтрин сняла его перед тренировкой и не успела надеть снова.

– У вас очень красивый дом, – похвалил он.

– Какой у вас милый домик. Мне просто необходимо заполучить этот рецепт, – вновь передразнила кого-то Кэтрин. – А ты очень воспитанный мальчик.

Переиграть ее было невозможно. Что бы он ни сказал, каким бы тоном ни говорил с ней, она всегда находила способ его высмеять. Ну что ж, если это необходимо, чтобы удержать одного из немногих клиентов, готовых ему платить, он потерпит.

– Как переживаете пандемию? – спросил Конор.

Она лишь молча кивнула, сделав очередной глоток.

– В одиночку или…

– Если ты хочешь спросить, разведена ли я, то мой ответ «да», – сказала она. – И нет, я не планирую снова выходить замуж. Ни за что на свете. Даже не думай предлагать.

Будь ей от двадцати до тридцати, Конор уже вовсю флиртовал бы. Но сейчас не хотел выводить отношения за рамки деловых и мечтал лишь об одном: поскорее оказаться в хижине со ста пятьюдесятью долларами в кармане, в обнимку с учебником и чашкой кофе.

– Что ж, – начал он, так и не придумав остроумный ответ, – а где вы обычно живете?

– Обычной мою жизнь не назовешь, – вновь съязвила Кэтрин. – В позолоченной башне на Пятой авеню. А где живешь ты?

– В Западном… – Он запнулся, почувствовав, как нелепо это звучит. – В Йонкерсе.

– В Западном Йонкерсе? Я и не знала, что он делится на районы.

– Нет, просто… в Йонкерсе.

– Вот как. Самое красивое географическое название в английском языке. Йон-керс. Так и слетает с языка.

Конор снова улыбнулся, теперь уже не только из вежливости, затем уставился на океан, чтобы не встречаться с неумолимым взглядом Кэтрин, и допил коктейль в надежде поскорее от нее отделаться.

– И работаете прямо здесь?

– Естественно, – ответила она. – Работа, работа, работа. Встречи, совещания, электронные таблицы.

– Чем вы занимаетесь?

Она допила коктейль и протянула стакан Конору.

– Я рантье, – сообщила она, пока он наливал ей джин-тоник. – Сейчас высокий сезон. Тебе повезло, что мне удалось выкроить минутку для нашей встречи.