Книга Аутсайдер, страница 113 – Тедди Уэйн

Еще немного – и Эмили устроит более тщательные поиски, в ходе которых выяснит, что мама пропала. Следы от укуса так и не прошли. Запах Кэтрин мог по-прежнему оставаться в хижине. Однако времени у Конора больше не было.

Он выждал, пока Эмили ушла достаточно далеко, убедился, что она не поджидает у входа, и, выйдя на прибрежную тропу, включил смартфон Кэтрин. Эмили прислала ей еще одно сообщение, в котором просила маму перезвонить или встретиться лично.

«Бухгалтер, наверное, в отпуске, – написал он. – А я потеряла чековую книжку. Но деньги не проблема. Добуду тебе их к пятнице».

«Где ты? – спросила Эмили в ответ. – Мы можем поговорить?»

Был лишь один способ объяснить, почему она отказывает дочери в устной коммуникации.

«Вчера вышла подышать свежим воздухом, – ответил он, – и проснулась с больным горлом. Других симптомов нет, но говорить трудно. Думаю, мне не стоит ни к кому приближаться».

После того как Эмили выразила надежду, что мама здорова, и пообещала заглянуть к ней позже, он вернул телефон Кэтрин в особняк и спрятал его под раковиной, замотав звукоизолирующими тряпками на случай, если Эмили снова отправится на поиски. Он еще вернется за ним сегодня, когда будет устраивать «утопление» Кэтрин.

* * *

Конор сказал Эмили, что будет заниматься до позднего вечера. С наступлением ночи надел перчатки для мытья посуды, извлек смартфон Кэтрин из-под раковины и вновь отнес его в спальню, написав Эмили от ее имени, что горло по-прежнему немного болит, но других симптомов нет. Затем взял полотенце из ванной, летнее платье и свободные сандалии из шкафа, а также трусики из стоящей внутри корзины для белья.

Трусики были шелковыми и черными. Вполне возможно, именно это белье он не раз стягивал с ее бедер собственными руками.

Вернувшись на кухню, он открыл бутылку шардоне из холодильника, вылил вино в водосток, наполнил бокал водой из-под крана, чтобы не оставлять отпечатков пальцев и губ, и поставил его в раковину, а бутылку и пробку – на столешницу.

Одежду и полотенце Конор отнес на пирс и положил на скамейку, чтобы все выглядело так, будто Кэтрин напилась и устроила ночной заплыв – типичное хобби жителей Каттерса. Затем сходил в хижину, вернул на место перчатки и направился к Эмили.

Больше от него не требовалось никаких ухищрений. Теперь события будут развиваться своим чередом, как если бы Кэтрин действительно утонула.

– Чем хочешь заняться? – спросила Эмили.

– Мне все равно, – ответил Конор. – Можем посмотреть фильм.

– Кажется, мы давно не… ну ты понял.

Они не занимались сексом с самой смерти Кэтрин. Это было последнее, чего сейчас хотелось Конору.

– Я очень измотан. Давай в другой раз.

Кажется, отказ задел Эмили.

– Ты никогда не пренебрегал сексом. Ни разу.

Так оно и было: Конор хватался за любую возможность, всякий раз надеясь, что именно сегодня сумеет прорваться сквозь «барьер», воздвигнутый телом Эмили. Однажды полиция может спросить, не показалось ли ей странным поведение Конора незадолго до и вскоре после исчезновения ее матери. Нельзя, чтобы это отложилось у Эмили в памяти.

– Может, мне нужно второе дыхание, – пошутил он. – Ага, вот и оно!

Они улеглись в постель, но теперь барьер возник у Конора.

– Такого со мной никогда не случалось, – признался он.

– Что-то не так… со мной? – встревожилась Эмили.