Книга Право на дом, страница 81 – Анна Щучкина

Из-за дневных упражнений на свежем воздухе щеки Эжена разрумянились, волосы растрепались. Глаза сияли. За его спиной стояли и его люди, и часть моей стаи, а с ними – несколько хорошеньких женщин.

Эжен нарочно выставил вперед мускулистую ногу. У него был вид мальчишки, желающего покрасоваться перед окружающими.

– Ну как? – поддразнивая, спросил он, в ожидании взглянув на меня.

Я презрительно хмыкнула и ответила:

– Можешь рядиться кем хочешь. Все равно останешься убийцей!

Ярость кипела во мне так сильно, что последние слова я прокричала Эжену в лицо. Все начали расходиться. Он мгновение стоял не двигаясь и хмурился. Может, ему хотелось, чтобы они забыли, что он не один из нас.

И – вопреки всему – мне тоже хотелось об этом забыть.

* * *

Вечером накануне восхода двух полных красных лун в шатте устроили праздник с песнями и танцами. Важный день. Я будто вернулась в прошлое, на семьсот двенадцать лет назад, когда все были еще живы.

Даже не видя Эжена, я чуяла его, ясно и остро, как никого из своей стаи. Знала, куда он ходит и с кем говорит. Кайден, Эжен и один из его людей сели неподалеку; теперь убийца часто смотрел в мою сторону, а я без труда подслушивала их разговор.

– Эжен, богиня почти девятьсот лет никого не принимала. Ритуал слишком сложный. В бездне бесконечных времен, когда закаты окрашивали небеса в цвета древних богов, великая богиня навсегда закрыла врата. Увы, мы сгубили много душ. Все попытки обернулись лишь прахом и разочарованием. Смертные не достигали даже четвертой или пятой стадии – а на пути к нашей богине их десять.

– А были среди них обычные люди? – спросил Эжен, глядя на меня.

И я всем своим существом ощущала этот взгляд, как бы сильно ни старалась не обращать внимания.

Кайден и другие ликариласы расхохотались.

– Боюсь, такому дохлику, как ты, не светит место среди нас, – со смехом ответил на это Аскур. – Ты слабоват, чтобы взять и перевоплотиться.

И все снова рассмеялись… Но умолкли, чтобы послушать нашу народную песню.

– Ладно, – заговорил Эжен после, возвращая беседу в нужное ему русло, – а можете рассказать больше об этих десяти стадиях?

– Все начинается с тихого шепота природы, которым зовет тебя наша богиня. Затем звучит голос внутреннего зверя: он пробуждается, ломая все твои кости. Ты уже тут закончишься, – спокойно сказал Кайден. – Наша богиня принимает только сильных духом, мудрых в решениях, страстных и полных любви к природе, готовых стать ее частью. Отдать сердце богине и нашим землям.

– Так-так, помедленнее… И что значит «отдать сердце»?

Эжен все это время записывал?! Я решила даже развернуться и посмотреть, как они общаются. Он действительно все записывал, как рецепт; видимо, передаст своим. Ему нельзя доверять.

– Мы страстный народ, – объяснил Кайден, указав на пару, милующуюся у костра, – и отвечаем на зов плоти. Но если мы полюбим, то это навсегда. Не сможем разлюбить и заняться любовью с кем-то другим…

Ну и зачем такое рассказывать убийце?!

– А если объект страсти не один из вас? – спросил Эжен, с улыбкой посмотрев прямо мне в глаза. Что за придурок! Врезать ему или уже наконец убить?

– Такое случается редко, – ответил Аскур и тоже взглянул на меня. – Но из-за сердечных ран мы можем впасть в морок, и для нас это конец.

– Последний вопрос. Как же все-таки происходит превращение? – продолжал допытываться чужак.