Книга Право на дом, страница 164 – Анна Щучкина

Повернув голову, я заметил Асиру. Она сидела рядом, прислонившись спиной к огромному валуну, одной рукой расслабленно опираясь на меч – то ли готовясь к возможной опасности, то ли просто не желая расставаться с оружием. Взгляд волчицы был устремлен ввысь, минуя меня. Она казалась далекой, как и это бескрайнее небо.

– Ты жив?

Ее голос нарушил тишину, но не хрупкое равновесие момента. Вопрос прозвучал спокойно, даже несколько безразлично, однако я уловил в нем едва заметную нотку тревоги.

– Не уверен, – прохрипел я, ощущая, как каждое слово отзывается болью в пересохшем горле. – Если это жизнь, то она точно изменилась.

– Это ты изменился, – продолжая смотреть на небо, ответила Асира. – Я видела тебя в бою. Еще минуту назад ты выглядел так, будто готов разорвать любого из нас.

– Разорвать, говоришь? – хмыкнул я. – Ну, если предложишь что-то вкуснее травы и крови, тогда подумаю. Хотя при взгляде на тебя во мне просыпается совсем другой голод…

На этот раз Асира встретилась со мной взглядом. Тени под ее усталыми глазами стали заметнее.

– Ты не просто выжил, Эжен, – серьезно сказала она. – Ты стал сильнее. То, что я видела в бою… Твой волк не явился из ниоткуда, а словно всегда был внутри. Но вопрос в том, сможешь ли ты теперь принять его… и принять себя.

Я глубоко вдохнул сырой ночной воздух и закрыл глаза. Она права. Волк изменил меня навсегда. Обратного пути нет.

– По крайней мере, зрение у меня теперь отличное, – пробормотал я. – Можно забыть про очки. Кто бы знал, что волчий ген такой полезный. Может, стоило упомянуть об этом раньше?

Асира фыркнула, но я заметил, как ее губы тронула легкая улыбка.

* * *

Прошло какое-то время, прежде чем все вокруг окончательно затихло. Поляна постепенно опустела – наши враги либо погибли, либо обратились в бегство. Даже звуки природы начали возвращаться: треск веток под лапами мелких животных, шелест ветра в израненных кронах деревьев. Тишина наконец-то преобразилась в спокойную, живую.

Я сидел, прислонившись к камню, стараясь не думать о том, сколько всего придется переосмыслить.

И тут ко мне подошла Кай-ро. На свету оттенки ее рыжей шерсти напоминали расплавленное золото, а взгляд янтарных глаз обжигал вековой мудростью. Вожак села напротив меня и прищурилась.

– Тебе предстоит выбор, – произнесла она низким, грубоватым голосом, в котором чувствовалась сила, но не давление. – Ты стал одним из нас. Волк в тебе не исчезнет. Никогда. Ты победил, потому что он нашел тебя достойным. Теперь вопрос в том, найдешь ли ты нас достойными?

– Как торжественно, – фыркнул я, отводя взгляд. Легкий порыв ветра тронул мои волосы, будто сама природа подслушивала наш разговор. – Скажите прямо: вы зовете меня в стаю?

Вожак не ответила сразу. Она лишь склонила голову, словно изучая меня.

– Не совсем. Мы становимся частью друг друга. Ты уже ощутил это во время превращения. Но если решишь остаться, то должен будешь принять одно условие, чтобы мы не убили тебя в первую же ночь.

Я понял, что она говорит правду. Их запахи, их присутствие, их сердцебиения – все это отзывалось во мне, как эхо.

– Знаете, – сказал я, скрестив руки, – теперь, когда зрение у меня как у орла, я могу различать запахи так четко, что даже определяю процент какао-бобов в шоколаде, а сила позволяет швырять врагов, как мешки с песком… Скажу честно, меня все это устраивает. Так что да, пожалуй, останусь тут. Но учтите: если волчье братство запрещает шутки – не рассчитывайте, что я задержусь.